align="center">Глава 4.
Шустрик падает в обморок,
а рыси становятся добрей
– Я готова, веди меня!
– Пойдем, – деловито сказал рысёнок. – Только иди за мной, я буду прочищать дорогу. Рыси любят дебри, – совсем, как взрослый, рассказывал Толстик.
– Хорошо, – ответила Ари, – а ты не такой уж маленький, может, твой брат и считает себя умнее, но могу поспорить: ты ни в чём ему не уступаешь, – похвалила она рысёнка.
– Спасибо, – довольно отозвался малыш.
И они отправились через бурелом, прямиком туда, где находилось жилище рысей.
Толстик своими крупными лапами, действительно, легко справлялся с ветками колючих кустарников, больно цеплявшихся за шкурку нынешней Авроры. Массивное туловище рысёнка и густая шерсть делали его неуязвимым для колючек и спутавшихся веток.
– Отступать некуда – подумала Ари. – Если рыси вздумают напасть, мне не уйти. Сердце сжалось.
– Почему вы живете в непроходимой чаще? – попыталась докричаться она до Толстика.
Хруст ломаемых веток был очень громким, но Рысёнок её услышал.
– Мама говорит, так безопаснее.
– Расскажи мне о ней, – попросила Аврора.
– Мама меня очень любит!
Даже сквозь шум было слышно, как изменился голос Толстика, когда он говорил о матери, в нём появилась нежность.
– Она и Лохматика любит, только я младше, со мной хлопот больше, но из-за этого мы с мамой чаще вместе, она умная и добрая.
Что ещё мог сказать ребёнок о своей маме?
– О чём ты хочешь поговорить с моими родителями? – в свою очередь поинтересовался Толстик.
– Ты прав, я должна тебе рассказать. Ты уж дождись, когда прибудем на место.
Рысёнок промолчал. Ари также узнала, что его родителей зовут Дымка и Альфа. Старший брат Лохматик часто игнорирует младшего Толстика, хотя ненамного старше. Больше она, увы, ничего не смогла узнать: во – первых, мешал шум, а во-вторых, они вскоре добрались к самому логову. Жилище было вырыто в земле и заботливо утеплено мхом и молодыми ветками. Рядом Аврора приметила невысокое деревце, и, к удивлению Толстика, взобралась на его неокрепшие ветви.
– Всё, зови своих!
Но рыси и так уже услышали треск, издаваемый продирающимся к дому Толстиком. Сначала из норы высунулась лохматая голова второго рысёнка, затем показался глава семейства рысь Альфа. Мощный, наверное, один из крупнейших представителей своего вида. Богатая медно – бурая шкура переливалась красным, на спине и боках животного темнели пятна. Особенно Ари запомнились глаза Альфы: тёмные, с зелеными искорками, суровый взгляд ясно давал понять, кто главный. Альфа легко, в два прыжка, выбрался из земляной норы и встал, принюхиваясь. Последней была мама Дымка, она грациозно, с присущей кошкам гибкостью, появилась наверху. Её шкура отличалась палево-дымчатым оттенком, а глаза
