чего каждый из вас боится? – Я шумно захлопнула книгу, привлекая к себе внимание не только своих спутников, но и остальных посетителей кафе. По привычке я произнесла это на всеобщем языке, и люди вокруг начали оживлённо переговариваться.
– Тише, Мел, – шикнул на меня Пернанс, – ещё подумают, что ты сквернословишь.
– Или что сошла с ума. – Пожал плечами Торн.
– Так что там со страхами? – Спросила я уже тише.
– Да разве так сразу скажешь? – Задумался брат. – Есть немало вещей, которых я боюсь. Например, ядовитых змей, или же что не суметь защитить тебя или свою матушку.
– Чего же ты раньше мне не рассказал про змей? – Усмехнулся Торн. – У меня как раз завалялась парочка…
– В книге сказано, что нам придётся столкнуться со своими страхами в пещере, где спрятано кольцо. – Я постучала пальцем по обложке книги. – Лучше заранее узнать, с чем именно мы можем столкнуться. Будет ли это похоже на предыдущее испытание? Или же нам на голову просто свалится пара ядовитых змей?
– Да что вы пристали с этими змеями. – Пернанс невольно поежился. – Сейчас зима, все змеи спят. – Продолжай успокаивать себя этим. – Улыбка Торна, как обычно, не сулила ничего хорошего. – В Скальдии зимы не бывает. А мне ещё предстоит отблагодарить тебя за столь щедрый подарок. – Он прикоснулся к опухшей скуле и багровеющему синяку.
Я не без сочувствия взглянула на помятое лицо волшебника. Раны-то он обработал, но отёк ещё не скоро спадёт, как и здоровенный синяк с правого глаза. Как легко и быстро можно сломить чужую красоту. Но я всё равно с трудом могла отвести взгляд и перестать думать о Торне. Сердцу ведь всё равно, как выглядит тот, из-за кого оно бьётся быстрее.
– Я тут все хотел спросить, – Торн, скользнув по мне взглядом, вновь обратился вниманием к брату, – каким вообще чёртом тебя занесло на эту отдалённую планету? Забавно, что мы все вдруг здесь оказались в одно время.
– Ничего такого, что могло бы касаться тебя. – Только и ответил Пернанс.
– Мне ты тоже ничего не рассказал. – Кивнула я. – Это какая-то тайна?
– Никаких тайн, – Пернанс тяжело вздохнул, словно вынужден был в очередной раз объяснять очевидное. – Стандартная проверка. Магическое сообщество обнаружило какое-то возмущение на Земле и отправило выяснить, в чем дело. Но, не считая вас двоих, здесь нет никаких аномалий. Такое бывает. Может какой-то волшебник решил поэкспериментировать здесь. В любом случае, нам надо поскорее забрать все кольца и вернуться в свой мир, чтобы не нарушать баланс.
– Удивительно, что Кольца Марципана при этом совершенно не нарушают никакого баланса. – Я вновь посмотрела на драгоценные кольца.
– Это же божественные артефакты. И их защита так изящно вплетена в этот мир, что я и сам не до конца понимаю, как это сделано. – Сказал Пернанс. – В любом случае, забрать их отсюда – правильное решение. Всё же это часть нашей культуры.
