интуиция…
Значит, опять. Жизнь становилась слишком уж развеселой. Сма закрыла глаза и прислонилась головой к грубому темному стволу.
– Итак? – сказала она.
Автономник Скаффен-Амтискав опустился до уровня ее плеча и остановился. Сма посмотрела на него.
– Нужно его вернуть, – сказал автономник.
– Я думала об этом, – вздохнула Сма, стряхивая насекомое, которое уселось ей на плечо.
– Что ж, согласен. Боюсь, ничто другое не сработает. Только его личное присутствие.
– Да. А мое личное присутствие – оно необходимо?
– Таково… общее мнение.
– Замечательно, – кисло проговорила Сма.
– Вы хотите услышать все остальное?
– Разве это будет приятнее?
– Не то чтобы очень.
– Черт! – Сма хлопнула ладонями по коленям и погладила их. – Ладно, выкладывайте все сразу.
– Вам придется уехать завтра.
– Ах, да бросьте вы! – Она закрыла лицо руками, потом подняла глаза. Автономник играл веточкой. – Вы шутите.
– Боюсь, нет.
– А как же все это? – Она показала на двери турбинного зала. – Как же мирная конференция? Как же это отребье, люди с потными ладонями и глазами-бусинками? Что – три года работы коту под хвост? Как же вся эта долбаная планета?…
– Конференция будет продолжаться.
– Да, конечно, но что с моей «центральной ролью» на конференции?
– Понимаете, – сказал автономник, поднося веточку к чувствительной полосе на передней части корпуса, – дело в том…
– Нет-нет.
– Слушайте, я знаю, вам это не нравится…
– Нет, автономник, дело не в этом…
Сма внезапно встала и пошла к стеклянной стене, остановилась, вглядываясь в ночь.
– Диз… – произнес автономник, подплывая поближе.
– Я вам не Диз.
– Сма… это же не по-настоящему. Это же будет дублерша – электронная, механическая, электрохимическая, химическая. Машина. Машина, управляемая Разумом, неодушевленная материя. Не клон и не…
– Я знаю, что это будет, автономник, – сказала она, сцепляя пальцы за спиной.
Автономник подплыл поближе и легонько обнял ее за плечи своим полем. Сма стряхнула его поле и опустила глаза.
– Нам нужно ваше разрешение, Дизиэт.
– И об этом я тоже знаю.
Она устремила взгляд к звездам, невидимым не только из-за туч, но и из-за огней дендрария.
– Если хотите, то, само собой, можете остаться здесь. – Голос автономника звучал тяжело и укоризненно. – Мирная конференция – дело, конечно, важное… нужен посредник, чтобы устранять противоречия. Обязательно нужен.
– А что произошло такого страшного, что я должна завтра бежать отсюда, задрав хвост?
– Вы помните Воэренхуц?
– Я помню Воэренхуц, – сказала она ровным голосом.
