style="font-size:15px;"> Штуб, надев очки, быстро записывал.
Валя встала.
– Мне пора, – сказала она. – Очень я рада, Август, что повидала тебя. И еще больше рада, что… ты… такой же. Что веришь…
Он молчал, стоя перед ней неподвижно, невысокий, с очень широкими плечами, с глубокими заломами в углах крепких губ, говорящих о сдержанной силе.
– Давай поцелуемся, – сказала она, – вряд ли судьба нас еще сведет.
Он обнял ее за плечи, поцеловал и предложил:
– А ты, когда к сыну приезжаешь на могилу, то…
– Что? – спросила она. – Что – то?
– Да ничего, – тихо улыбнулся он, подумав, что это как-то странно прозвучало: «когда к сыну приезжаешь на могилу, то…» – Ничего, Валюша, приедешь, наведайся…
Проводив ее до двери, он позвонил Сереже Колокольцеву, своему выученику и верному дружку, но того не было, и Штуб, прохаживаясь по кабинету, задумался, кому бы дать в работу это славное дело, как он определил будущую реабилитацию целой группы людей, – кто и достаточно энергичен, и доброжелателен, и пылок. Тут, несомненно, нужна была пылкость и приверженность идее справедливости. Но, кроме пылкости, нужна была и дотошность, чтобы существовала пропорция и пылкостью не застилало глаза…
Покуда он обдумывал соответствующую кандидатуру, перетасовывая в голове своих сотрудников, аккуратно постучавшись, явился майор Бодростин, служака, застегнутый обычно на все крючки, дотошный, добросовестный и исполнительный. Правда, пылкостью его природа не наделила.
А может быть, это здесь было и к лучшему, без фантазий?
«Подкорректирую в случае чего», – подумал Штуб и рассказал майору о новых сведениях про Постникова, про Окаемову и про убитого бухгалтера Аверьянова. Бодростин слушал молча, с застегнутым выражением бледного лица.
– Что молчите? – спросил Штуб.
– Да сведения-то все от оккупированных, – сказал Бодростин своим значительным баритоном. – Сами знаете, товарищ полковник, народец такой – рука руку моет.
Штуб вспылил:
– А мы всех имели возможность эвакуировать?
– Но все могли пойти в партизаны.
– А партизаны так уже всех и брали? И стариков и старух? Вы сами когда-нибудь на оккупированной территории были?
– Бог миловал, – с усмешкой ответил Бодростин.
– Что вы этим хотите сказать? – жестко оторвал Штуб. – Что-то я вашу точку зрения перестаю понимать.
Майор Бодростин промолчал.
Штуб еще прошелся по кабинету и спросил мирно:
– Ясна задача?
– Не совсем, товарищ полковник, – ответил Бодростин. – Более того, задача для меня в принципе сомнительна. Народ знает, что Постников – изменник, что это установлено неопровержимыми фактами. Сейчас мы, выходит, дадим обратные результаты? Дадим обывателю и антисоветчику козырь в руки – они-де ошибаются. А разве мы можем ошибаться?
