в дверь Дэнни Росси постучали.
– Прошу! – крикнул он, поправив галстук и принюхавшись. Похоже, он переборщил с лосьоном для бритья. Вся комнате пропахла «Олд спайсом». Кинулся к окну, немного приоткрыл его, потом подошел к двери.
– Привет, – сказала Мария Пасторе.
Она была такой высокой, что Дэнни не сразу увидел ее лицо. Но то, что он увидел, было достаточно интересным, поэтому он поднимать глаза не спешил.
Она была очень симпатичной. Лицо обрамляли длинные черные волосы, а большие темные, совсем итальянские глаза[60] – выразительны. Без сомнения, сегодня они пойдут на ужин в Элиот, и у всех просто челюсти отвиснут.
– Спасибо, что нашел время поговорить со мной, – с энтузиазмом заговорила Мария.
– Не за что, – любезно ответил Дэнни. – Твоя задумка мне понравилась.
– Но я же еще не успела ничего толком объяснить, – робко произнесла она.
– Конечно. Я имею в виду, что мне очень нравится мысль сочинить музыку для балета. Снимешь пальто?
– Нет, не стоит, – застенчиво отказалась она, – тут как-то прохладно.
– Это верно, – ответил Дэнни, закрывая окно. – Люблю свежий воздух, знаешь ли. Помогает прояснить мысли.
Он жестом пригласил ее присесть. За весь их разговор она так и не сняла пальто, и Дэнни чувствовал, что дело тут не только в сквозняке.
«Скромница, – думал он. – Ничего, вот мы пойдем ужинать, увижу, что ты скрываешь».
– Выпьешь что-нибудь? – предложил он.
– Нет, спасибо. Танцорам это вредно.
– Я имел в виду всего лишь пару капель хереса. (Он верил в студенческую поговорку: «От виски они игривые, а от хереса – счастливые».)
– Я вообще не очень люблю алкоголь, – едва ли не извиняющимся тоном сказала Мария.
– Тогда кола? – спросил Дэнни.
– Хорошо.
Внимательно выслушивая ее мысли по поводу небольшой балетной постановки, Дэнни размышлял о том, чувствует ли Мария, как он практически раздевает ее взглядом. В действительности она так нервничала, что почти ничего вокруг не замечала.
Ей понадобилось полчаса, чтобы рассказать о всех свои задумках.
Она изучила «Идиллии» Феокрита, «Эклоги» Вергилия и выписала кое-что из «Мифов Древней Греции» Роберта Грейвса, собрав материал для вариантов сценария балета, который будет называться «Аркадия» («Аполлон и Дафна! Это была бы изумительная сцена!»). Ведущие танцоры будут играть пастушков и пастушек, а в качестве комической составляющий намечался повторяющийся фрагмент с гротескными сатирами, гоняющимися за нимфами.
Дэнни идея показалась замечательной. Эта постановка чертовски поможет ему проявить себя.
На следующий день за обедом какие-то незнакомые ребята, проходя мимо его стола, отвесили комментарий о невероятной красоте его спутницы, с которой он вчера ужинал. Дэнни самодовольно
