признался потом он Наталье, неожиданно удивленной таким обстоятельством, первый нелицеприятный разговор с давней знакомой у него произошел, когда он принес получку. А второй, месяц спустя, тоже – в день выдачи зарплаты.
– Да жадиной она оказалась, – мужчина сделал глубокую затяжку папиросой. – Сказала, мол, слишком много денег трачу я на свою родню. На вас, значит… Даже скандал закатила.
– Ой, извини, – покачала головой Наталья, – выходит, это всё из-за нас произошло? Я не хочу, чтобы мы стали помехой в устройстве твоей личной жизни, – виновато добавила женщина.
– А вот именно такого «устройства» мне и не надо, – решительно сказал Алексей, подразумевая свою ростовскую знакомую. И решительно добавил, – вы – моя семья…
Больше Алексей не пытался наладить свою личную жизнь. Хотя бобылем его назвать язык не повернулся бы. Они действительно жили одной семьей – Наталья, двое ее сыновей и дядя Леша. Мужчина всегда был ухожен, наутюжен, обстиран и сыт благодаря заботливой Наталье. И понятно, что своим племяшам – Николаю и Сергею он заменил отца.
Хотя кое-кто из соседок коммуналки давно и тайно «поженил» Алексея и Наталью, на самом деле всё было не так. По родственным, семейным отношениям, Наталья приходилась Алексею всего лишь невесткой – женой брата. А он ей деверем – братом мужа. Таким стало их родство в молодости, когда еще все были живы. Таким и осталось навсегда. Ну, а что там мерещилось иным соседкам…
Прямой наводкой – в мореходку
А ведь это именно он – дядя Леша настоял, чтобы Николай закончил десятилетку. А младший брат, беря пример со старшего Сереги, так же, как и он, нацелился лишь на семилетку, чтобы быстрей пойти работать и приносить деньги в семью.
Но на Николая у дядьки были свои планы. Уж очень хотелось, чтобы младший племянник сначала выучился на инженера, и только потом пришел трудиться на тот же ЛЭМЗ.
– Да пойми ты, – увещевал он в свое время подростка, заканчивавшего седьмой класс, – сейчас нужны грамотные, высокой квалификации инженеры. И чем дальше – тем необходимость в них будет возрастать. Вот, хоть бы меня взять, к примеру, – вздыхал дядя Леша, – дальше мастера бригады мне не «прыгнуть». Опыт есть, а специальных знаний не хватает. А когда было переучиваться? Ты же знаешь, что было с заводом, когда я вернулся с фронта?
Николай кивнул. Дядя Леша не раз вспоминал, как вернулся в 45-ом… Сначала восстанавливали завод, потом перепрофилировали предприятие под нужды разрушенного войной народного хозяйства страны.
Потом, годы спустя, в свою бригаду он возьмет старшего племяша – Серегу. Для начала – разнорабочим…
– Да не хочу я, чтоб за мою учебу вы еще деньги платили, – отбивался от матери и дядьки подросток, зная, что обучение с 8-го по 10-ый класс средней общеобразовательной школы было платным.
Здесь надобно заметить, что время учебы Николая совпадало с моментом, когда в стране еще действовало Постановление
