почти в полной темноте лезть сначала через ограждение, затем по камням. Здесь, над морем, дул пронизывающий сильный ветер. Если свалиться вниз – костей не соберёшь! Неспроста доступ на скалу закрыт. Условно закрыт, конечно – обойти преграду легко. Но показывать свой страх меня давно отучила жизнь в интернате, контингент там был ещё тот. Я просто молча следовал за своими проводниками. Они, как я видел, проделывали свой маршрут не в первый раз и двигались уверенно и быстро. Я же постоянно спотыкался о торчащие из земли, покрывавшей скалу со стороны лагеря, белые камни. Мы были, наверное, уже почти на вершине, когда Антон Степанович сказал мне:
– Стоп, дальше не идём, вход спрятан в скале. Это слева от тебя и ниже, над морем. Сейчас позвоню, чтобы нас впустили, – он достал из кармана маленькую рацию и негромко произнёс в неё:
– Это мы, прошу нас немедленно впустить. Всё в порядке, новенький с нами. Потрудитесь сделать это как можно быстрее, нам приходится спешить.
Скала под нашими ногами издала какой-то звук, неясный в шуме ветра и моря.
– Нам вниз, спускаемся по очереди, – произнёс капитан и полез к обрыву задом наперёд, быстро исчезнув за его краем.
– Я на месте, следующий! – донёсся через минуту его голос.
Я только сейчас заметил в голубом конусе луча фонарика Лёни закреплённую на стальных клиньях верёвочную лестницу, уходившую вдоль скалы вниз.
– Не бойся, я уже несколько раз сегодня лазил, – сказал Лёня, – ты, главное, крепче держись и пальцы верёвкой не прищеми. Давай, лезь, я следом.
Капитан внизу сказал кому-то мне невидимому полупонятную фразу:
– Всё, пост принят. Отправляйся к своим, мы начинаем перемещение. Шлюз закроем сами.
Я думал, что спуск никогда не кончится, было страшновато лезть в невидимую тёмную бездну. Верёвки лестницы дрожали. Казалось, что ноги в любой момент соскользнут. Верёвочная лестница извивалась под моими сандалиями, и я непроизвольно обхватывал её коленями. Внизу грохотали волны, разбиваясь об огромные острые камни. А ведь все они откололись от скалы, по которой я сейчас лезу, к тому же не так давно, раз вода не сгладила их углы – не вовремя понял я. Эта мысль не добавила мне храбрости.
В конце концов я оказался напротив освещённого проёма, пробитого прямо в скале. Под ногами была твёрдая площадка – откинутый металлический люк. В проёме стоял капитан. Больше никого не было видно. Мои руки и ноги от напряжения ещё тряслись. Костяшки пальцев я слегка всё-таки ободрал.
Я был уверен, что вчера, во время теплоходной экскурсии, на скале ничего необычного не видел. Либо маскировка была надёжной, либо корабль прибыл за мной лишь сегодня. Забегая вперёд (больше постараюсь так не делать, обещаю!), скажу, что правильным оказалось моё первое предположение. Корабль ждал меня в скале гораздо дольше, чем я смог бы представить.
– Добро пожаловать на наш «Ковчег»! – сказал капитан, протягивая мне
