Одна тысяча девятьсот восемьдесят восьмой год, четырнадцатое апреля. Австралия, Аделаида. Со мной за Питером отправятся Вальтер Гюнтер и Кэтрин Коулман. Действуем по утверждённому плану. Группа десантников Павла Шишкина идёт следующей лодкой. Сбор у шлюза через десять минут. Остальному экипажу – оставаться на корабле, отдыхать. Группам: связь с «Ковчегом» – каждый час, по радио. Лёня, останешься с Андреем, покажешь ему корабль, представишь команде.
Лёня спросил:
– Что, голова, наверное, кругом уже? То ли ещё будет! В общем, ситуация такая. Вальтер – он немного старше нас, самодовольный тип. Такой себе, никем не признанный гений. Кэтрин – девчонка, одиннадцать лет. Она нормальная. Сейчас они с капитаном идут звать на корабль Питера Спенсера. Я думаю, он станет нашим будущим соседом по каюте. У десантников другая задача – они должны добыть здесь кое-какую информацию.
Несколько часов как минимум это займёт. А то и больше. Пойдём сейчас наверх, с ребятами познакомлю? А потом отоспишься, если хочешь.
– Я уже и спать не хочу, – сказал я, – странное ощущение какое-то. В Артеке было три часа ночи, даже четыре, наверное, уже, а здесь сколько?
– На корабле своё время, конечно. Сейчас около пяти вечера. Вот же, на стене – часы! Кстати, о часах, – спохватился Лёня, – ты мои мне верни, пожалуйста. Мне их сам капитан подарил, на тринадцатилетие.
Я расстегнул ремешок и вернул Лёне его имущество. Лёня перевёл часы на корабельное время, застегнул их на своём запястье и сказал:
– Идём, сейчас народ соберётся, про тебя все знают. У нас не так часто появляются новые люди.
Лёня показал мне, как открывается дверь.
– Смотри, я повернул ручку, но дверь всё равно не открывается. В первый раз после перемещения часто так бывает. Это значит, что давление ещё не выровнялось. Подождём. Ага, слышишь щелчок? Замок разблокирован. Это происходит, когда давление воздуха за бортом, в коридорах и каютах становится одинаковым. Теперь можно открывать.
Одновременно с нами из дверей соседних кают вышли двое ребят. Из правой от нас – светлый парень серьёзного вида, постарше меня, с высоким открытым лбом и вытянутым, каким-то аристократическим лицом. Был он в модных солнцезащитных очках, клетчатой рубашке и джинсах. Волосы парня слегка вились. Из каюты слева появилась девочка лет десяти – двенадцати, тоже со светлыми волосами, так же коротко постриженная, в синих шортах и белой футболке, на аппликации которой перекрещивали цветные лучи рыцарь, с ног до головы закованный в чёрную броню, и зелёный ушастый гуманоид. Должно быть, персонажи какого-нибудь фантастического кинофильма, я зарубежных мало видел.
– Знакомься, Андрей – это Вальтер и Кэтрин, легки на помине! – сказал Лёня. – Они наши ближайшие соседи. Слышали, вам капитан только что про десант напоминал, сходили бы?
– Погоди, дай нам сперва на нового человека полюбоваться, – сказал парень и протянул мне руку, – будем знакомы, я Вальтер!
Я машинально
