говоря.
– Мне никогда и нигде не было так хорошо, – произнёс Никита, взглянув на Арнаву.
Та улыбнулась, ведя пальчиком по столу, будто ища что-то в линиях дерева, потом покачала головой:
– Тебе нельзя остаться.
Никита кивнул, помолчал.
– А увидеть тебя снова?
Арнава покачала головой:
– Этого как раз нельзя более всего остального.
– Ты не скажешь почему.
Это был не вопрос. Никита был уверен в этом. Девушка тяжело вздохнула.
– Я бы стёрла твою память обо мне, – прошептала она, – но тогда ты не будешь знать, откуда у тебя это.
Она вложила в ладонь Никиты своё украшение. Меч, заключённый в круг, на серебряной цепочке. Поверхность медальона играла странным светом, и от него исходил холодок, приятно проникая в руку.
Никита покачал головой:
– Не стоит дарить мне это на память, если не хочешь, чтобы я помнил о тебе.
– Это знак принадлежности, – произнесла Арнава, – он передаётся не на память, а чтобы хранить связь.
Она вдруг потянулась к украшению:
– Но раз ты не хочешь…
Никита мгновенно сжал ладонь:
– Нет, пусть будет у меня.
Арнава наклонила голову в знак согласия, встала. Она уже было сделала шаг, но вдруг остановилась. Ещё мгновение они смотрели друг на друга, словно каждый запоминал черты лица и взгляд другого. Что-то подсказывало, что это стоит сделать именно сейчас. Потом уже не будет такой возможности.
– Спокойной ночи, – произнёс Никита.
Девушка красиво наклонила голову:
– Спокойной.
С улицы зашёл Иван.
– Во сколько мы завтра? – спросил он. – Как проснёмся, так и поедем?
Никита кивнул, провожая взглядом Арнаву. Она пошла наверх в спальню.
Софья встала в дверях кухни, сосредоточенно вытирая полотенцем мокрые руки. Никита вымыл кружку, поставил на полку и, поцеловав хозяйку дома в щеку, отправился в комнату. Как только он ушел, Софья покачала головой:
– Ну, дела. Ты видишь?
Иван кивнул:
– Понравился он ей, и она ему.
– Не хорошо это, – Софья стояла в задумчивости.
– Не волнуйся, – Иван обнял её. – Завтра отвезу его домой, а там всё забудется.
Ночь не могла быть спокойной. Никита не мог уснуть. Лежал, глядя в окно на луну. Посреди ночи в коридоре неожиданно раздались голоса. До отъезда оставалось ещё много времени, но голоса уже удалялись вниз по лестнице.
Никита вышел из комнаты и на цыпочках пошёл следом. Девушки как раз спустились в переднюю. В раскрытых дверях их ждали Софья и Дарья.
– Всё, русалочки, спасибо, – Софья расцеловала Катерину и Полину и спросила Арнаву: Ты ещё долго в гостях?
