style="font-size:15px;"> – Рыцарь Нэдвин – любимец дам, я полагаю, – проговорил Дориан и вернул Белен брошенный ею насмешливый взгляд. – Красивый, да?
Нэдвин, поравнявшись с тремя дамами, отвесил каждой галантный поклон.
– Сударыни, от лица князя Ромуальда Лары приветствую вас в Эрсилдане, – сказал он. – Князь просит вас быть гостьями Серых Башен. Мне оказана честь проводить вас в покои, где вы сможете отдохнуть с дороги.
– Тебе-то честь, рыцарь. – Дама в зеленом плаще сварливо поджала губы; она была по-молодому стройна, светловолоса и очень похожа лицом на Нианору. – А нам-то князь не оказал чести. Мы недостаточно хороши, чтобы он встретил нас лично?
Рыцарь Нэдвин изо всех сил постарался скрыть улыбку, ибо в то время как старшая дама выражала недовольство, младшие изо всех сил охорашивались и бросали на него умильные взоры.
– Госпожа Фридгонда, – сказал он со всем почтением, на какое был способен, – князь Ромуальд нижайше просит прощения за то, что не может встретить вас сам. Государственные заботы лишают его этой приятной возможности. Но вы увидитесь с ним за ужином, когда отдохнете.
– Ах, на ужин мы всё-таки приглашены, – фыркнула госпожа Фридгонда и снизошла до милостивого разрешения: – Ладно, можешь показать нам дорогу. – Она сделала Нэдвину повелительный жест и тихо, но грозно одернула девушек: – Хватит красоваться перед этим пустоголовым рыцарем! – Затем задержала взгляд на Нианоре и добавила с брезгливым удивлением: – Что у тебя в волосах, дочка?
– Цветок. – Под строгим взглядом матери девушка опустила глаза.
– От Нэдвина, – язвительно добавила Мюриэлла.
– И когда только он успел? Выбрось эту гадость! – возмутилась Фридгонда, выдернула из волос Нианоры болотницу и бросила на пол.
Нэдвин, уже дошедший до дверей, ведущих в гостевые покои, и ожидавший, пока дамы его нагонят, покашлял, выражая нетерпение. Фридгонда решительным шагом устремилась к нему, наступив попутно на цветок. Надменно вскинув голову, за ней последовала Мюриэлла, также не забыв задеть цветок каблуком. Вздохнув над своим раздавленным сокровищем, Нианора поплелась за матерью и кузиной. «Можно подумать, что не она, а Мюриэлла – дочь госпожи Фридгонды», – подумала Белен и покосилась на Дориана.
– Хватит глазеть на господ. Пойдем уже.
К вечеру в Серые Башни прибыли еще гости, и все они собирались предстать перед князем Ромуальдом на вечерней трапезе. Лотар шел на сегодняшний ужин без удовольствия. Из гордости он бы не признался в этом, но присутствие Нэдвина из Тамбры его тяготило.
Нэдвин был любимцем публики, воины и рыцари брали с него пример. Князь Ромуальд, как догадывался Лотар, был бы не против, если бы и его сын выглядел таким же удальцом. Ведь Нэдвин, хлебом его не корми, обожал поединки на мечах, состязания в стрельбе из лука и тому подобные соревнования. А Лотар,
