его и послать вам. Он сообщал, что является единственным человеком в Париже, знающим, где находится отчет Калама, и готовым его разыскать. Он добавлял, что обращается именно ко мне, а не к своим непосредственным начальникам, так как понимает, что слишком многие заинтересованы в том, чтобы документ исчез, и лишь мне он может полностью доверять. Прошу прощения, я просто повторяю его слова. На всякий случай я решил с ним все-таки встретиться и ответил ему короткой запиской.
Мегрэ спокойно вынул бумажник из кармана, достал записку и показал ее Маскулену, не отдавая в руки, несмотря на машинальный жест, который тот сделал, чтобы схватить письмо.
– Эту записку?
– По-моему, да. Кажется, я узнаю свой почерк.
Депутат не стал спрашивать, откуда у Мегрэ письмо, не выказал ни малейшего удивления и продолжил:
– Вижу, вы в курсе дела. Одним словом, мы встретились с ним в кафе «Круассан» неподалеку от типографии. По вечерам я часто назначаю там встречи. Пикемаль показался мне чересчур возбужденным, даже экзальтированным. Эдакий «лигист»[6], если вы меня понимаете. Я дал ему возможность выговориться.
– Он заявил вам, что отчет у него на руках?
– Не совсем. Такие люди всегда все усложняют. Им обязательно нужны таинственность, конспирация и прочее. Он сообщил, что работает смотрителем в Школе мостов и дорог, что какое-то время был ассистентом профессора Калама и знает, где можно отыскать отчет профессора о готовившейся стройке в Клерфоне. Наша встреча длилась не больше десяти минут, мне еще надо было подготовить речь.
– Но потом Пикемаль принес вам отчет?
– Нет, мы с ним больше не встретились. Он собирался принести отчет в понедельник или вторник, самое позднее в среду. Я ответил, что не хотел бы, по понятным вам причинам, чтобы документ оказался у меня на руках. Это же была настоящая бомба замедленного действия, доказательством тому – скандал, свидетелями которого мы сейчас все являемся.
– И кому вы посоветовали передать отчет?
– Его начальству.
– То есть директору Школы мостов и дорог?
– По-моему, я не уточнил. Возможно, я упомянул министерство, которое совершенно естественным образом пришло мне тогда в голову.
– Он не пытался связаться с вами по телефону?
– Насколько я знаю, нет.
– И встретиться не пытался?
– Если и так, у него не получилось. Как я уже говорил, больше мы с ним не виделись, и в следующий раз я узнал о нем только из газет. Кажется, он все-таки последовал моему совету, правда, немало преувеличив, так как отправился прямиком к министру. Узнав об исчезновении Пикемаля, я тут же пообещал себе обязательно сообщить вам о нашей с ним встрече. Вот и сообщил. Учитывая, сколь громкое это дело, я настаиваю на том, чтобы мои показания были официально зарегистрированы.
Лигист (ligueur) – член какой-либо лиги; во французском языке иногда употребляется в уничижительном значении (фанатик, ярый приверженец).
