выяснил, что Лукас уже раздобыл фотографию, на которой Пикемаль стоял, к сожалению, на заднем плане, среди профессоров школы. Впрочем, снимок был достаточно четкий, чтобы специалисты из Службы криминалистического учета могли укрупнить лицо нужного человека и сделать его узнаваемым.
Комиссар попросил доложить о себе начальнику судебной полиции, где он провел около получаса, посвящая его в курс дела.
– Да, так-то оно лучше! – вздохнул, наконец, шеф.
– Я тоже так считаю.
– Еще спокойнее мне станет, когда мы узнаем – если вообще когда-нибудь узнаем, – кто этот тип.
Обоим пришла в голову одна и та же мысль, которую они не хотели произносить вслух. Человек, которого заметили сразу в трех местах, вполне мог оказаться инспектором с улицы Сосэ. У Мегрэ в Службе безопасности были хорошие друзья. Например, некий Катру. Комиссар в свое время даже стал крестным отцом его сыну. Но Мегрэ не решался пока обратиться к другу, так как если тот действительно что-то знал, комиссар рисковал поставить хорошего приятеля в неловкое положение.
Фотография Пикемаля вот-вот должна была появиться в вечерних газетах. Что за глупая будет ситуация, если человек, которого разыскивает судебная полиция, в этот самый момент сидит на улице Сосэ! Например, служба безопасности сочла за лучшее на время «придержать» свидетеля, который слишком много знал. Или из него хотели вытянуть какую-то информацию. Тем временем в газетах напишут, что судебная полиция, а именно комиссар Мегрэ, занимаются этим делом… Кстати, Служба безопасности вполне могла провернуть и такой трюк: отправить Пикемаля куда-нибудь в деревню, а через несколько часов заявить, будто напала на его след.
– То есть вы действительно считаете, – настаивал шеф, – что Пуан с вами искренен и ничего не скрывает?
– Готов поклясться.
– А его окружение?
– Тоже. Я навел кое-какие справки о каждом из них. Не всю подноготную, конечно, но и этого достаточно. Думаю, надо искать где-то еще. Письмо, которое я вам показал…
– Маскулен?..
– Он, несомненно, замешан в этом деле. Письмо – лишнее тому доказательство.
– Что вы собираетесь делать?
– Возможно, это никуда меня не приведет, но мне бы хотелось, без особенной на то причины, взглянуть на него поближе. Для этого достаточно отправиться в обеденное время в ресторан «Филе морского языка» на площади Виктуар. Он там каждый день, насколько я знаю, проводит свои неформальные встречи.
– Будьте осторожны.
– Я знаю.
Комиссар зашел в инспекторскую, чтобы отдать кое-какие распоряжения, и обнаружил там только что вернувшегося Лапуана.
– Так что там с сигарами?
– Любопытно, что именно женщина обратила внимание на эту деталь. Хозяин бара, например, не смог вспомнить, что курил его посетитель: трубку, сигару или сигареты. Хотя тот просидел за стойкой, прямо у него под носом, не меньше получаса. Говорит, что, кажется, сигару, но поручиться не может.
