кабинете.
И она указала на перегородку, отделявшую их от кабинета Флёри.
– Когда?
– В тот день, когда приходил Пикемаль.
– После его визита?
– Нет. До.
– Он стоял или сидел?
– Он сидел, положив шляпу на колени. Во рту у него была сигара. Мне не понравилось, как он на меня смотрел.
– А после вам приходилось его встречать?
– Да. Потом.
– То есть когда Пикемаль ушел, он все еще был здесь? Иными словами, он пробыл в кабинете помощника министра все то время, пока длился визит Пикемаля?
– Полагаю, что да. Во всяком случае, он был там до и после. Вы думаете…
Кажется, она собиралась сказать что-то про Флёри, поэтому комиссар шепнул ей:
– Тише!.. Идемте…
Когда Мегрэ вернулся в большой кабинет, Пуан бросил на комиссара укоризненный взгляд, будто заранее заступался за свою секретаршу.
– Господин министр, вам сегодня еще понадобится ваш помощник?
– Нет… А что?
– Я бы хотел с ним переговорить.
– Здесь?
– У себя, если можно. Господин Флёри, не соблаговолите ли пройти со мной?
– У меня встреча за ужином, но если это необходимо…
– Звоните и отменяйте встречу.
Флёри покорился. Оставив дверь в свой кабинет открытой, он позвонил в «Фуке».
– Боб?.. Это Флёри. Жаклин уже пришла? Еще нет?.. Уверен?.. Когда придет, скажи, чтобы начинала ужинать без меня. Да… Я, скорее всего, не успею к ужину. Да, попозже… До скорого.
Лапуан посматривал на Флёри краем глаза. Пуан растерянно смотрел на Мегрэ, явно желая потребовать у того объяснений. Комиссар как будто ничего не замечал.
– Господин министр, какие у вас планы на вечер?
– Я сегодня должен был стать почетным гостем на банкете, но предпочел сам отказаться, пока меня об этом не попросили.
– Может статься, что я позвоню вам с новостями. Скорее всего, посреди ночи.
– В любое время…
Флёри появился в дверях в шляпе и пальто, и вид у него был такой, будто на ногах он держится исключительно в силу привычки.
– Вы готовы? Лапуан, идем?
Они молча спустились по большой лестнице, направились к машине, которую припарковали у тротуара.
– Садитесь… Лапуан, на набережную.
По дороге не было сказано ни слова. Флёри два раза открывал рот, но так ничего и не спросил. Ногти он грыз постоянно.
На пыльной лестнице Мегрэ пропустил его вперед. Потом провел в свой кабинет, где первым делом направился к окну и закрыл его.
– Можете снять пальто. Располагайтесь.
Затем комиссар сделал знак Лапуану, тот вышел вслед за ним в коридор.
– Будешь сидеть с ним, пока я не вернусь. Скорее всего, просидеть придется долго.
