сословия этого мира. И у нас просто нет иного выбора, как быть любезными с ним.
– Знал бы ты, где у меня все эти сословия… – многозначительно ворчала Кет. – Я их просто на дух не выношу. И вообще не выношу всякие формальности. Это же тоска смертная.
– Тем не менее эта любезность привела к тому, что нам наконец позволили выйти отсюда и осмотреться.
– К этому не любезность привела, а то, что ты смог поставить на ноги его несчастную команду, – Кет была непреклонна, а я уже устал ее переубеждать.
– Позвольте сопроводить вас на осмотр корабля, сеньора Кет, – ерничал я, предлагая ей свою руку. Кет надулась и испепелила меня взглядом, но позволила сопровождать ее.
Корабль был действительно великолепен. Четыре этажа трюмов, до отказа забитых грузом, множество комнат для офицеров и даже раздельные казармы для солдат и матросов. И все это огромное великолепие находилось в идеальном порядке под пристальным вниманием капитана Алваро де Вива.
Мы поднялись на палубу, и было приятно посмотреть на оживленную работу еще недавно больных матросов. Еще недавно серые и умирающие, они сейчас были полны сил и просто лучились здоровьем.
Команда, увидев нас на палубе, приветствовала дружным криком. Наконец-то хоть где-то нам были рады. Капитан, стоя у руля и мечтательно улыбаясь, кивнул нам, не сходя с места. Такая идиллия никак не могла предвещать беды.
– Пираты! – раздался крик дозорного. – Пираты с северо-запада! Идут по ветру прямо на нас!
Мы побежали вверх по ступеням к капитану, чтобы нам тоже можно было разглядеть, что там стряслось, и оказалось, что это были три легких маленьких парусника, несущихся прямо на нас в борт корабля с огромной скоростью.
– К дьяволу на дно! – выругался капитан. – К оружию! – скомандовал он, и в мгновение ока на палубе было сто пятьдесят солдат и офицеров, вооруженных шпагами. – Дон Алехандро, случалось ли вам когда-нибудь орудовать шпагой? – невозмутимо осведомился капитан.
– К счастью, нет, но я быстро учусь. А вы решили доверить мне шпагу?
– Вижу, ваш язык все же острее шпаги. Так что будете рубить крючья. Хорхе! – позвал капитан своего многострадального помощника. – Топор дону Алехандро, да поживее.
А корабли тем временем все приближались. Капитан резко крутанул руль, выравнивая корабль практически против ветра. Тем временем сеньор Хорхе принес мне увесистый топор, напоминающий, скорее, колун.
– К штурвалу, сеньор Хорхе, – скомандовал капитан. – Дон Алехандро, как я уже сказал, вы будете рубить крючья, так что займите место на корме.
– Дон Алваро, – обратился я к капитану, – а почему нельзя разнести их в клочья железным ядром из пушки?
– К дьяволу на дно, что вы несете? – изумился капитан. – Железо ценнее жизни, а уж о пушках только в книжках и написано. Неужели вы думаете, что у меня на корабле есть такая экзотика?
Я
