Веракрус, а спустя полгода пала и мексиканская столица – Мехико. Итогом этой войны стал подписанный 2 февраля 1848 года в городке Гуадалупе-Идальго мирный договор, согласно которому за 15 млн долларов США становились обладателями Техаса, Нью-Мексико, северной части Калифорнии и части Аризоны. А в конце 1853 года Мексика сделала еще одну территориальную уступку Соединенным Штатам, за 10 млн долларов продав часть своей территории между реками Колорадо и Рио-Гранде-дель-Норте.
Эти территориальные приобретения позволили США занять Тихоокеанское побережье от Канады до Мексики. В целом же к концу 1850-х годов территория США по сравнению с 1776 годом увеличилась более чем в восемь раз.
Гражданская война 1861–1865 годов
Приобретение новых территорий, с одной стороны, открывало перед Соединенными Штатами новые перспективы, но с другой – с особой остротой обнажило застаревшую проблему – рабство. Промышленно развитые штаты Севера либо вообще не использовали рабский труд, либо запретили его вскоре после образования США. На Юге же ситуация была совершенно обратной: южане считали, что их ориентированная на сельское хозяйство экономика просто не может функционировать без этого «особого института». Хлопковые и табачные плантации росли с каждым годом, а значит, требовали все новых рабочих рук, которые, по мнению южан, могло дать только рабство.
В 1820 году был принят так называемый «Миссурийский компромисс» – договор, согласно которому по 36-му градусу (а точнее по 36°30′) северной широты пролегла граница между рабовладельческими и нерабовладельческими штатами. Многие северяне полагали, что этот договор не даст распространяться рабству, и оно в конце концов отомрет само собой. Движение аболиционистов[12] хоть и было достаточно широким, однако все же не могло радикально изменить ситуацию. К тому же с присоединением ранее принадлежавших Мексике территорий экстремисты с Юга активно требовали признания этих штатов рабовладельческими, что, естественно, вызывало резкие возражения северян.
«Молва гласит: «Дом, поделенный надвое, не может стоять». Так и наше государство, и я в этом убежден, не сможет постоянно быть наполовину рабовладельческим, наполовину свободным».
Конгресс США и другие органы законодательной и исполнительной власти постоянно принимали различные законы, которые позволяли сохранить хрупкое равновесие между Севером и Югом. Например, при приеме новых штатов сохранялся паритет между числом свободных и рабовладельческих штатов. И все же разногласия становились все очевиднее. Здесь надо сказать, что причина этих разногласий была не только (а возможно, и не столько) в вопросе о рабстве. Юг, который во времена становления американского государства занимал лидирующие позиции (например, до начала Гражданской войны 11 из 15 президентов были выходцами с Юга), затем начал резко уступать Северу. Так что вопрос о рабстве хоть и был принципиальным, но истинной причиной Гражданской войны была борьба за власть.
Аболиционисты – сторонники полного запрещения рабства.
