style="font-size:15px;"> – А что, если нам немного отстать от остальных? – предложил пилот. – Отстать и в удобный момент выскочить из машины? Она будет ехать дальше в автоматическом режиме, надо только задать направление.
Сержант ответил не сразу.
– Если где и выскакивать, то только рядом с лесом, – сказал он. – Иначе нет смысла. Они снова будут нас искать, а местность тут открытая, нигде особо не спрячешься.
– Отстать не получится, – сказала девушка. – Все машины едут к дороге и выстраиваются на ней в цепочку.
– Выходит и нам надо к дороге? – Крис вопросительно посмотрел на командира.
Макс снова промолчал. Действительно, выскочить из машины незамеченными они могут только здесь, на холмах. На дороге, когда вся колонна будет залита светом фар, их бегство сразу заметят из соседних машин.
– У нас пока ещё есть шанс удрать, – прибавил пилот.
– А ты сам как думаешь? – спросил сержант.
– Не знаю, – ответил тот. – Хреново, как ни кинь. Отсюда до леса слишком далеко, а на этих холмах мы от них не скроемся.
– Значит, надо сидеть здесь и ехать вместе с ними, – сказал Макс, поворачивая штурвал.
Они выехали из полосы кустарников и покатили по равнине вместе с множеством других броневиков, съезжавшихся к дороге. На ней машины разворачивались и становились в затылок друг другу.
Броневик с десантниками занял место в этой растянувшейся колонне и сразу оказался зажат спереди и сзади. Теперь, хотел того сержант или нет, он вынужден был ехать в общем строю. Выпрыгивать из машины было ещё опаснее, чем полчаса назад: броневик ярко освещался фарами броневика, идущего следом, и солдаты, которые сидели в нём, сразу подняли бы тревогу, если бы беглецы попытались выскочить.
Друзья вглядывались в прорезанный фарами мрак. Ночи на Медроне были непроглядно черны, как и на всех планетах, которые окутывал плотный облачный покров. Равнина и холмы тонули в темноте. Лишь кое-где светились далёкие огни, да на облаках продолжало висеть бледно-жёлтое пятно от Цитадели.
Оглядываясь на него и сверяясь с компасом, Макс вспоминал расположение баз ПВО, которые видел во время спуска в шатле. Он был почти уверен, что скопление огней, к которому направлялась колонна, было одной из баз. И потому не слишком удивился, когда из темноты выступила трёхступенчатая пирамида с причудливой металлической конструкцией на вершине. Именно с этой вершины несколько часов назад били смертоносные лучи, сжигая всё, к чему они прикасались.
Здание базы окружала массивная ограда, на гребне которой горели фонари. По мере приближения к ней десантники начали различать на стенах пирамиды узкие, как бойницы, окна. Передний броневик подъехал к воротам, те автоматически раскрылись и колонна начала втягиваться на территорию базы.
– Похоже, мы лезем в мышеловку, – с нервным смешком заметил Крис.
– Ты можешь предложить что-то
