интуиции, эти люди. Чувствовали ли они, что он отмечен богами?
Они забрали камень, висевший у него на шее, – этот маленький треугольный голыш с выгравированной головой волка. В тот момент, когда они срезали его, он почувствовал, как в мире что-то изменилось. Люди, связавшие пленника, спорившие, кому достанется его немногочисленная одежда, острый меч и крепкая пара обуви, были уже не совсем людьми. Они даже не были врагами и не представляли для него опасности. Он с любопытством наблюдал за их действиями, как кошка следит за движениями паука.
Печенеги испытывали явный страх: трое связавших его людей даже не открыли своих лиц, и на него глядели маски-личины с пустыми глазами и невозмутимыми серебряными чертами. Когда с его шеи сняли камень, у него появилось ощущение, будто в доме его разума рухнули внутренние стены и он стал воспринимать мир обобщенно, в более крупных категориях. Живое и мертвое. Съедобное и не годящееся в пищу. Враг и птица.
– Мы убьем тебя, дьявол, – сказал на ломаном греческом один из воинов.
Луис услышал в его голосе страх. Как они узнали, кто он такой?
– Да, – сказал Луис.
Он рухнул в воду и почувствовал, как огромная тяжесть падающей воды толкает его вниз. Зеленые берега и черные скалы мелькнули перед его глазами в этом безумном водовороте.
Он не умер. Вместо этого вода успокоилась и он почувствовал умиротворение. Он посмотрел вверх на гладкую черную скалу, блестящую в лунном свете. На скале сидело невероятное существо – неестественно высокий человек с копной рыжих волос. Он был гол, если не считать накидки из белых перьев, на окровавленном лице – зияющие раны, через разорванную щеку видны зубы.
– Видишь, что ты сделал? – Он указал на свое лицо.
– Я ничего не делал, я пытался защитить тех, кого люблю.
– Все убийцы так оправдываются, – сказал человек.
Нет, это был не человек. Бог. Луис наверняка вспомнил бы его имя, если бы ему удалось привести мысли в порядок. Он уже встречал его.
– Я не совершал убийства.
– Ты сам убийство, Фенрисульфр.
– Не называй меня так.
– Ты – волк, тот самый, что убивает Властителя смерти, когда наступают сумерки богов. Но теперь Властителя нет. А ты хочешь вернуть его, правда, Фенрисульфр? Ты хочешь, чтобы он снова ожил.
– Он не умер. Я предвижу гибель всего.
– Это смешно, – сказал бог.
– Что это значит?
Локи – вот оно, имя этого бога. «Он лжец, – вспомнил Луис, – но не коварный». Когда-то он помог ему.
– Тебе нужно умереть. Скоро начнется новое время, но оно не сможет прийти, пока судьба не получит свою главную жертву.
– Какую жертву?
– Тебя. Ты должен был умереть, когда убил Одина, но ты обманул судьбу.
– Тогда убей меня.
– Я
