style="font-size:15px;"> – Ваше место: сектор двенадцать, секция шесть. Следуйте за мной, – сообщил он по громкой связи.
Арт кивнул, и катер, неуклюже развернувшись, поспешил за юрким беспилотником. Уже приземлившись и отстегнув Вюору, Арт набрал на коммуникаторе номер заказчика.
– Мне надо больше денег, – сказал он сразу, решив обойтись без вступления.
– Что? – раздался удивленный голос. – Как?
И вдруг взорвался фонтаном отборных ругательств. Вюора, стоявшая рядом, зажала уши, но Арт не обратил на нее внимания.
Переждав всплеск эмоций заказчика, повторил:
– Мне надо больше денег. Переговорим?
– Да, – сквозь зубы прошипел профессор. – Где и когда? Как я понимаю, на месте я тебя не обнаружу?
– Правильно понимаешь. Рядом с портом – паб «Парус» знаешь?
– Найду, – буркнул тот в ответ. – Скотина ты, однако. Не надо было с тобой связываться.
– Не надо было, – согласился Арт.
Вюора плакала, прижавшись к стене.
– Верни меня папочке! Верни немедленно! – крикнула она. Арт обошел ее и отправился к шлюзу. Вюора догнала его и принялась колотить в спину маленькими кулачками. Арт поднял ее за шкирку, отнес в каюту и запер. Он не произнес ни слова. Не о чем было разговаривать.
Паб «Парус» – маленький грязный портовый паб, место сборища сомнительных личностей всех мастей. Арт бывал здесь пару раз. Удобное место для того рода дел, когда хочешь оставаться на виду и в то же время незамеченным. Негласным правилом этих мест было: все, о чем говорят в «Парусе», останется внутри и никогда не покинет стен. Говорят, тех, кто пытался это правило нарушить, очень скоро находили в виде глыб льда, плавающих в невесомости по орбите Бахуса.
Немногочисленные посетители скользнули взглядами по фигуре и лицу Арта, и тут же равнодушно отвернулись, безошибочно опознав его как своего.
Арт сел за дальний столик. «Папочка» не заставил себя долго ждать. Вошел, нервно оглядываясь. Он уже мало напоминал того самоуверенного типа, что подсел к Арту в баре три дня назад. Видимо, многое изменилось за это короткое время. Профессор был небрит, глаза ввалились. Он натолкнулся взглядом на фигуру Арта и сел напротив. Какое-то время оба молчали.
– Ну? – заговорил первым профессор. – О чем ты хотел переговорить?
– Я смотрю, дела у тебя не очень, – сказал Арт. – Деньги-то хоть есть, чтобы дочку выкупить?
Профессор вздрогнул, оглянулся.
– Всем наплевать на то, о чем мы с тобой толкуем. Так что с деньгами? Я хочу двадцать кусков помимо тех трех, что уже получил. Ведь такая ценная-бесценная девочка и больше стоит, согласен?
Моратти, прищурившись, посмотрел на него.
– Что ты знаешь?
– О! Много. О том, что ты владелец компании «Дита». О том, что, если судить по твоему виду, пятки у тебя горят. Проверка, видимо, что-то все же нарыла, так что компании теперь у тебя нет. Так?
Моратти
