et see ei ole tõsi, peab Rose silmas, et tema seda ei alustanud, tema ainult vastas, et Flo ässitas teda, ja valetab nüüd tema arvates jultunult, väänates kõik enda kasuks. Rose jätab praegu kõrvale teadmise, et mida iganes Flo on öelnud või teinud, mida iganes ta ise on öelnud või teinud, ei oma mingit tähtsust. Tähtis on võitlus ise, ja seda ei saa peatada, ei saa kunagi peatada teistmoodi kui see, milleni nüüd ollakse jõutud.
Flo põlved on määrdunud, matist hoolimata. Põrandapesulapp ripub endiselt üle Rose’i jala.
Isa pühib käsi ja kuulab Flod. Ta ei kiirusta. Tal kulub tegevustele häälestumiseks aega, ta on ehk juba ette väsinud, iga hetk valmis loobuma rollist, mis tal tuleb etendada. Ta ei vaata Rose’i poole, aga iga Rose’ilt tuleva hääle või liigutuse peale tõstab ta käe.
„Pealtvaatajaid meil siin nüüd vaja ei ole, üks mis kindel,” ütleb Flo, läheb keerab poeukse lukku ja paneb aknale sildi TULEN VARSTI, mille Rose tema jaoks suure hoolega on teinud, kaunistades ja varjutades tähti musta ja punase pliiatsiga. Tagasi tulles paneb Flo kinni poeruumi viiva ukse, siis trepile avaneva ukse ja viimaks ukse, mis viib puukuuri.
Tema kingadest on puhtale märjale põrandaosale jäljed jäänud.
„Oh, ma kohe ei tea,” ütleb ta nüüd häälega, millelt tunnete teravus on maha kulunud. „Ma kohe ei tea, mis temaga teha.” Ta vaatab alla (Rose’i pilku jälgides), näeb oma määrdunud põlvi ja hõõrub neid kõvasti paljaste kätega, ajades mustuse vaid laiali.
„Ta alandab mind,” lausub ta end sirgu ajades. Seletus ongi olemas. „Ta alandab mind,” kordab ta rahulolevalt. „Ta ei austa mind.”
„Ei alanda!”
„Sina ole vait!” ütleb isa.
„Kui ma poleks su isa kutsunud, istuksid sa seal ja irvitaksid ikka veel! Mismoodi ma peaksin siis sinuga hakkama saama?”
Rose märkab, et isal oleks Flo sõnadele justkui vastuväiteid, näeb temas mõningast kimbatust ja vastumeelsust. Ta eksib, ja teab, et eksib, kui arvab, et selles on tema pääsemine. See, et Rose teab, ja et isa teab, et Rose teab, ei tee asja paremaks. Pinge temas koguneb. Ta vaatab Rose’i poole. Alguses on tema pilk külm ja väljakutsuv. Ta annab Rose’ile teada oma otsusest, tema olukorra lootusetusest. Siis see selgineb, hakkab täituma millegi muuga, nagu täitub allikas, kui sellelt lehed ära koristad. See täitub vihkamise ja naudinguga. Rose näeb ja teab seda. Kas see on vaid nördimuse väljendus, kas ta peaks nägema isa silmi täitumas nördimusega? Ei. Vihkamine on õige sõna. Nauding on õige sõna. Isa nägu lõdveneb, teiseneb ja läheb nooremaks, ja seekord tõstab ta käe, et vaigistada Flod.
„Olgu,” ütleb ta, pidades silmas, et sellest on küllalt, rohkem kui küllalt, see osa on lõppenud, aeg on edasi minna. Ta hakkab püksirihma lahti tegema.
Flo püsib nüüd niigi vakka. Tal on sama raskus nagu Rose’il, tal on raske uskuda, et see, mille kohta sa tead, et see peab juhtuma, tõepoolest juhtubki, et jõuab kätte hetk, mil seda ei saa enam tagasi hoida.
„Oh, ma kohe ei tea, ära temaga liiga karm ka ole.” Ta liigub närviliselt ringi, nagu oleks tal mõttes leida mõni põgenemistee. „Oh, sa ei pea ju talle rihma andma. Pead sa talle siis rihma andma?”
Isa ei vasta. Rihm tuleb vöölt, kiirustamata. Ta võtab selle parajast kohast kätte. Olgu siis. Ta astub Rose’i poole. Ta lükkab tüdruku laualt alla. Tema nägu, nagu ta häälgi, on rollist välja langemas. Ta on nagu halb näitleja, kes teeb oma rollist groteski. Nagu peaks ta vürtsitama ja rõhutama just seda, mis selles on hirmsat ja häbiväärset. Oleks aga vale väita, et ta teeskleb, et ta näitleb, et ta ei võta seda kõike tõsiselt. Ta näitleb, ja ta võtab seda tõsiselt. Rose teab seda, ta teab isast kõike.
Rose on alati mõrvade ja mõrvarite üle pead murdnud. Kas tegu peab lõpuks ära tehtama osalt efekti pärast, et tõestada oma publikule – kes ei saa tegu üles anda, vaid üksnes registreerida –, et niisugune asi saab juhtuda, et ei ole midagi, mis ei saaks juhtuda, et ka kõige jubedam veidrus leiab õigustuse, et leiduvad sellele vastavad tunded?
Rose püüab taas vaadata köögipõrandat, seda leidlikku ja lohutavat geomeetrilist kollaaži, selle asemel, et vaadata isa ja tema rihma. Kuidas saab see jätkuda niisuguste igapäevaste tunnistajate ees – linoleum, veski, oja ja sügiseste puudega kalender, vanad majakondsed potid ja pannid?
Siruta käsi välja!
Need asjad ei aita teda, mitte ükski neist ei saa teda päästa. Need muutuvad tuimaks ja kasutuks, koguni ebasõbralikuks. Potid võivad üles näidata pahatahtlikkust, linoleumimustrid su poole kurjalt kõõritada, reetmine on igapäevasuse varjatud külg.
Esimese, või ehk teise valusähvaka peale ta taganeb. Ta ei nõustu sellega. Ta jookseb mööda kööki, püüab jõuda mõne ukseni. Isa lõikab tal tee ära. Näib, nagu poleks temas untsigi vaprust ega külmaverelist rahu. Ta jookseb, kisendab, anub. Isa on tal järel, laksab talle rihmaga, kui aga saab, heidab selle siis kõrvale ja võtab kasutusele käed. Laks ühe kõrva pihta, laks teise kõrva pihta. Edasi-tagasi, nii et tal pea kumiseb. Lööb näkku. Paiskab ta vastu seina ja lööb uuesti näkku. Ta raputab teda ja kolgib teda vastu seina, peksab jalaga ta jalgu. Rose on segane, hullunud, ta karjub. Anna andeks! Oh palun, palun anna mulle andeks!
Flo karjub samuti. Lõpeta ära! Lõpeta ära!
Mitte veel. Ta paiskab Rose’i põrandale. Või viskub Rose ise põrandale. Ta peksab jälle Rose’i jalgu. Rose ei suuda enam rääkida, ta teeb ainult mingit häält, sedasorti häält, mis sunnib Flod hüüdma: Aga mis siis, kui inimesed kuulevad? See hääl on viimases hädas südame põhjast tulev alanduse ja lüüasaamise hääl, sest näib, nagu peaks Rose selles seigas oma osa mängima samasuguse räigusega, samasuguse liialdusega, nagu isa oma osa mängides üles näitab. Rose mängib tema ohvrit niisuguse isekusega, mis äratab, ja võib-olla loodabki äratada isa lõpliku, iiveldamaajava põlguse.
Paistab, et nad annavad selle nimel endast kõik, lähevad nii kaugele kui tarvis.
Mitte päris nii. Isa ei ole teda kunagi päriselt vigastanud, kuigi on muidugi kordi, mil Rose palvetab, et see juhtuks. Isa lööb teda lahtise käega, tema jalahoopides on mõningast vaoshoitust.
Nüüd isa peatub, ta on hingetu. Ta lubab Flol sisse tulla, rabab Rose’i maast lahti ja tõukab teda Flo poole, tuues kuuldavale tülpinud häälitsuse. Flo toob ta ära, avab trepikoja ukse ja lükkab teda trepist üles.
„Mine nüüd üles oma tuppa! Ruttu!”
Rose ronib trepist üles, komistab, komistab meelega, laseb endal vastu treppe kukkuda. Ta ei löö ust pauguga kinni, sest niisuguse žesti peale võib isa talle järele tulla, ja pealegi on ta nõrk. Ta heidab voodisse. Läbi ahjutoru augu kuuleb ta, kuidas Flo vingub ja vastu vaidleb, kuidas isa vihaselt ütleb, et olnud siis vait, kui ei tahtnud, et Rose karistada saab, poleks pidanud soovitama tal seda teha. Siis ütleb Flo, et sellist keretäit ei ole ta kunagi soovitanud anda.
Nad loobivad seda teineteisele nagu palli. Flo hirmunud hääl muutub tugevamaks, saab enesekindluse tagasi. Järk-järgult, ikka vaieldes, tõmmatakse nad tagasi iseendasse. Varsti kõneleb Flo üksi, isa ei ütle enam midagi. Rose on pidanud oma valju nuuksumist maha suruma, et nende juttu pealt kuulata, ja kui ta enam kuulata ei viitsi ja tahab edasi nuuksuda, avastab ta, et ei suuda ennast nii kaugele viia. Ta on jõudnud rahuolekusse, milles ülekohut tajutakse täieliku ja lõplikuna. Niisuguses seisundis saavad sündmused ja võimalused armsalt lihtsaks. Valikud on halastavalt selged. Pähe tulevad sõnad ei ole väiklased,
