так надеялась избежать.
– Добрый день, дамы. – Блондин, в котором она узнала того, кто как раз снял бриджи, приподнял шляпу в знак приветствия. В его чистых серых глазах не было ни злости, ни подозрения, он разглядывал незнакомку так же пристально, как и она его. Белокурые волосы под шляпой были чуть светлее на висках и на затылке. Правильные черты и решительный подбородок подчеркивали его силу и уверенность. Если бы не подбородок, его лицо могло бы показаться слишком мягким, почти женственным. Взгляд Темпест не задержался на синяке на его лице. Она была слишком хорошо знакома с непредсказуемыми мужчинами и их желанием решать большинство проблем кулаками. К тому же синяки свидетельствовали о том, что мужчина напротив не боится испортить свое красивое лицо, отстаивая свои убеждения. Глупо было бы недооценивать этого джентльмена.
Темпест решительно захлопнула альбом.
– Добрый день, господа, – радушно приветствовала миссис Шиэн. – Прекрасный день для прогулок верхом, не так ли?
– Да, мадам, – ответил брюнет. Он был немного стройнее своего приятеля, но невозмутимое, почти скучающее выражение лица намекало на то, что его мало чем можно удивить. Взглядом своих темно-зеленых глаз он внимательно осматривал выбранное ими место. – Похоже, вы, дамы, выбрали прекрасное место для отдыха.
– В самом деле. – Шелест ткани, и их дуэнья отложила свое шитье. Миссис Шиэн встала с кресла и подошла к трем джентльменам. Она встала перед Темпест. – Вы издалека?
– Скакали несколько часов, – туманно ответил блондин. Темпест предположила, что именно он лидер среди этой троицы, поскольку оставшиеся двое не вмешивались в разговор. Его взгляд постоянно возвращался к Темпест, и это сбивало с толку. – Вы, дамы, одни?
И, не давая миссис Шиэн возможности ответить, Темпест встала.
– Нас сопровождает мой брат.
Три пары мужских бровей взлетели вверх – они посчитали, что сказанное – явная ложь.
– Конечно, в настоящий момент он отсутствует, – поспешно поправилась она. – Он взял одну из лошадей, поехал осматривать окрестности. Возможно, немного поохотится. Мы ожидаем его возвращения с минуты на минуту.
Таким образом она давала им понять, что они не настолько уязвимы, как кажется. Как средство защиты у миссис Шиэн был маленький пистолет, который она прятала в корзинке с шитьем. Однако он ей мало в чем мог помочь, поскольку корзинку она оставила рядом с креслом.
Блондин продолжал разглядывать Темпест, как будто мог узнать правду по выражению ее лица. Она намеренно оставалась безучастной. Даже если он и подозревал, что именно она шпионила за ними, когда они купались в реке, доказательств у него не было.
Миссис Шиэн подошла ближе. Дерзко положила руку на гриву лошади блондина. Погладила животное.
– Господа, вы не желаете представиться?
Бог всемилостивый,
