на несколько дней раньше, ведь каникулы уже начались, – говорю я дрожащим голосом в трубку.
– Ничего не вышло, да? – Он слышит меня и не нуждается в уточнениях.
– Как ты и предполагал.
– Тогда, может быть, мне приехать в эти выходные? Сделаем твоей маме сюрприз, – говорит он полушутя. – Я попытаюсь сразить ее своим личным обаянием.
Мы оба смеемся, хоть и предчувствуем: будет нелегко.
– Не знаю, хорошая ли это идея… – Я начинаю колебаться.
– Не беспокойся. Я знаю, как себя вести со строгими и упрямыми дамами средних лет. В конце концов, у меня тоже есть мать.
Ахмед сидит в маленькой гостиной на потертом диване, в руках крепко держит большой букет красных роз, а коробка конфет у него на коленях. Я вижу, как он напряжен, хотя и притворяется расслабленным.
– Так ты думаешь, она сейчас придет? – в который раз спрашивает он.
– Да-да, буквально через минутку… Богослужение заканчивается в час дня, дорога занимает максимум пятнадцать минут…
Не успела я договорить, как послышался скрежет ключа в замочной скважине. Делаю глубокий вдох. Понятия не имею, чего ждать от матери. В последнее время она меня поражает. Пока я была ребенком, отношения между нами были сказочными, мы очень любили друг друга. Но по мере моего взросления мать становилась все более холодной, нервной и колючей. Я совершенно не могу этого понять. Если она боится, что дочь оставит ее, выпорхнув из идеального гнездышка, то почему же ведет себя так, чтобы я сделала это как можно скорее?
– Здравствуйте. – Ахмед встает и целует моей изумленной матери руку. – Большая честь для меня познакомиться с матерью Дороты. – Он протягивает ей цветы и конфеты.
– Вы застали меня врасплох, – признается она, едва придя в себя от удивления.
Мы все садимся и выжидающе смотрим друг на друга. Повисает неприятная пауза.
– Я принесу пирог, надеюсь, он вышел удачным. – Я вскакиваю, не в состоянии вынести этого молчания. – Кофе или чай? А может быть, кока-колы?
– Кофе, пожалуйста, – неуверенно улыбается Ахмед.
– Мне тоже, – бормочет мама, холодно оглядывая моего смуглого друга и силясь выискать хоть маленький недочет в его внешнем виде. Но шансов на это нет: он действительно красив. Высок, строен, кудрявые волосы отлично подстрижены, лицо гладко выбрито, итальянский костюм будто с иголочки, рубашка замечательно отглажена, а галстук идеально подобран.
– Так что же вы делаете у нас в Польше? Охотитесь за молодыми девушками, совращаете их и бросаете? – начинает приятную беседу мама.
Я дрожащими руками накладываю бисквит с желе, разливаю кофе и спешу на помощь Ахмеду.
– Вы очень хорошо воспитали вашу дочь. – Он избегает прямого ответа. – Можете гордиться, Дорота никому не позволит сбить себя с толку.
– Но чем вы здесь занимаетесь? На что рассчитываете? – не сдается мама.
– В отношении вашей дочери у меня серьезные намерения.
