говорить, – отчеканила трубка. – Мы с Соней только что нашли вам квартиру.
– Квартиру? – удивился профессор. – У меня есть одна.
– В Москве! – со снисходительной усмешкой пояснил Илья. – Небольшую. Потом подберем что-нибудь солиднее. От загородного дома Соня наотрез отказалась. Пока вы будете в путешествии, здесь закончат ремонт. Я уже договорился о твоем переводе в первопрестольную.
– Так ты из Москвы звонишь?
– Из Урюпинска, – отрезал Илья и, не прощаясь, повесил трубку.
Николай принялся разбирать пакеты и коробки, раскладывать по полкам пахнущие магазинами вещи, хотя больше всего на свете ему хотелось рухнуть в любимое кресло и напиться до чертиков.
«Неужели все это происходит со мной?» – уже засыпая, подумал он и призвал на свидание зыбкий образ девушки с печальными глазами, не желая проводить эту ночь в привычном одиночестве.
«Во дворце уже шли приготовления к свадьбе. Горели хрустальные люстры, блестели начищенные полы, столы ломились от яств». Эта фраза из детской сказки все время крутилась у Сони в голове. Однако, она понятия не имела, как будет выглядеть планируемое торжество. Подготовкой праздника занималось элитное свадебное агентство. А ее задачей было выбрать себе наряд, обновить гардероб и купить все, что заблагорассудится. Илья поручил Марине водить Соню по магазинам, развлекать и отвлекать от сомнений в предстоящем событии. Его старшая дочь будущий брак Сони и немолодого профессора называла исключительно мезальянсом, но, дважды напоровшись на ледяной взгляд отца, гибко сменила генеральную линию. По магазинам, так по магазинам. Девочкам выделили неограниченный кредит, и Марина намеревалась воспользоваться этой возможностью на всю катушку. Правда, мнения насчет предстоящего Сониного замужества она не изменила.
– Дура ты, Сонька!
Отцовской безапелляционности ей было не занимать. Соня оторвала задумчивый взгляд от длинного ряда платьев, мимо которого они шли, вытаскивая одну за другой вешалки с нарядами и прикладывая их к себе перед зеркалами.
– Почему?
– В твоем возрасте надо делать упор на секс, а не на послушание. Уж на романтику, как минимум.
– Как я могу делать упор на том, чего у меня не было? А романтика для Ильи не аргумент.
– Еще какой аргумент! Убедительнее некуда, чтобы поскорее выдать тебя замуж.
– Я сама согласилась.
– А я, конечно, поверила в твою добрую волю и любовь с первого взгляда к импозантному старичку.
– Он не старичок. – Соня отвернулась, чтобы скрыть улыбку. – Они с Ильей одногодки.
– Ну, ты же за папу замуж не собиралась!
Соня подавила вздох и выдернула из ряда очередную вешалку.
– Если бы нашелся похожий…
– Да,
