рассказ так: «Засс, по обычаю, приказал отрезать головы убитых и с этим трофеем возвратился в свой Прочный Окоп». Горцы же, как известно, оставили в том бою 42 тела. Дальше Филипсон рассказывает, как встретил Засса зимой в Ставрополе едущего в санях, за санями Засса следовали еще одни, укрытые полстью. Засс объяснил: «Еду… в отпуск и везу Вельяминову в сдачу решенные дела». Затем он откинул полсть на вторых санях и продемонстрировал Филиппсону «штук пятьдесят голых черепов».
Сам Вельяминов, соратник Ермолова и почитатель французских энциклопедистов, платил солдатам и казакам по червонцу за отрубленную горскую голову, а головы потом отсылал в Академию наук. В результате во время экспедиций за тело каждого убитого черкеса начиналась упорная драка. Солдаты и казаки хотели подзаработать (а черкесы, как объясняли, стремились привезти в аул тело своего убитого или хотя бы его голову, иначе товарищи, уходившие с ним в набег и давшие клятву верности, обязаны были содержать его вдову и детей). До возвращения из экспедиции головы зашивались в холсты и возились на казачьих пиках.
При охоте за абреками (разбойниками) головы отрезались для предъявления свидетелям, для банального опознания – того или не того убили.
Так что не с Засса началось, не Зассом и кончилось… В 1849 году в Нижегородском драгунском полку на левом фланге была создана охотничья команда в 150 человек под командованием прапорщика графа Менгдена, и «охотники не редко приносили с собой одну или две головы, Бог знает как и где перебитых ими татар».
Естественно, для подполковника Жирова, отвоевавшего с Наполеоном и отслужившего в лейб-казаках в Санкт-Петербурге, сына генерал-майора и зятя знаменитого Степана Грекова, отрезание голов было варварством. А для Бакланова, которого Засс сразу же приметил и стал оказывать «знаки особенного своего расположения», это дело, похоже (как и для Засса), было в порядке вещей.
Интересно, что вместе с Баклановым на правом фланге появился и много раз цитированный нами Торнау. Чины ему не шли. Дибич, который был мужем родной тетки юного Торнау, во избежание пересудов, юнца чинами обходил. Весь 1832 год наш юный герой провоевал в Чечне, был ранен и долго лечился в Тифлисе. Осенью 1834 года, чуть позже Бакланова и с равным ему чином поручика (Бакланов – сотник), Торнау прибыл на правый фланг и вступил на рискованный путь военной разведки. В июне 1835 года он переодетым пробирается из Абхазии через снеговой хребет на Кубань. За добытые им сведения Торнау вскоре получает чин штабс-капитана и обгоняет Бакланова.
Осенью того же года Торнау в сопровождении ногайских князей Карамурзиных пробирается от Малой Лабы через главный Кавказский хребет до мыса Адлер.
Глава 6. Подвиг Бакланова
Весной 1836 года Засс «испросил» полк Жирова за Кубань на реку Чамлык. Раньше здесь всего полусотня донцов стояла, теперь весь полк понадобился. Поселил Засс казаков ниже Вознесенской крепости с расчетом, чтобы могли они отрезать путь отступления уходящим с добычей за Кубань хищникам, перехватить
