прояснилось при встрече с Лапшой. Встретились они в небольшом кафе на первом этаже громадного делового центра в самом что ни на есть «элитном» районе шестьдесят седьмого.
Город сверлил Фридмана сотнями красных зрачков камер наблюдения, заставляя чувствовать себя так, будто ты совсем голый, а сотни людей смотрят, ловят каждое твое неловкое движение, и смеются, и тычут пальцами, а укрыться негде… Но вот он отогнал секундное наваждение, пожал протянутую пятерню здоровой рукой и сел за столик.
– Что это за дерьмо, старик? – спросил. – Какого хрена люди так лебезят перед друг другом?
Лапша – толстяк с неаккуратной бородой и старомодным сканером вместо правого глаза – шумно втянул коктейль из трубочки. Старый друг, как и сам город, казался еще более подозрительным, чем обычно. Во-первых, Лапша-то уж точно раньше никогда в такие места не заглядывал, считая это ниже своего человеческого достоинства, а в этот раз пригласил сюда сам, даже не удивившись тому, что видит на экране именно Фридмана, а во-вторых, встретиться согласился неохотно и теперь постоянно оглядывался, будто ожидая преследования. Вытер рот двумя пальцами и изрек:
– Все, что мы можем сказать, a priori может быть только бессмыслицей.
– Чего? – Фридман быстро мотнул головой. – Ты так шутишь или что?
Лапша усмехнулся.
– Нужны подробности? Система репутации. На этом теперь все завязано. С низким средним баллом современный человек не может считаться полноценным. Ниже семи – и Сингулярность не выдаст разрешение не то что на ребенка, но даже на прием пищи. У тебя, например, такого разрешения пока нет.
– Син… – Антон сглотнул. – Чего?
Похолодел. В голове безумным калейдоскопом пронеслись события, которые и забросили его на другой край галактики.
– Эта… это… работает?
А дальше голос поломался, превратившись в визгливый шепот:
– Мы же победили, Лапша…
– Опасности нет, – ответил бывший друг. – Нейросеть полностью перепрограммирована.
И смотрит пристально, будто ожидая, что Антон… что? Фридман выдохнул, кое-как взял себя в руки.
– Ох-ох, брат. А на своих ошибках мы учиться не хотим, да?
Но вышло жалко. Без страха не получилось, в горле встал ком. Чтобы унять позорную дрожь в руках, Антон решил продолжать строить из себя ковбоя, потянулся и хотел взять с тарелки Лапши кусок органического заменителя.
– Это что у тебя, картошечка?
На лице Лапши не дрогнул ни один мускул.
– Стой. Не трогай.
Антон на несколько секунд замер в нелепой позе, а затем вернулся на место, почему-то и правда передумав брать еду.
– Я же сказал, у тебя нет разрешения. Тебе необходимо будет пройти тестирование.
Фридман
