бригады занимались кто чем. Судмедэксперт Сергей Груздев рассматривал импортные медицинские журналы. Криминалист Слава Зарезин зачем-то снимал отпечатки пальцев с подоконника…
Матушкин подошел к столу. «Странно, – подумал он. – Кофейник почти полон, профессор успел налить не больше половины своей чашечки. А молочник почему-то пуст, хотя в него входит никак не меньше четверти литра».
Алексей заглянул в чашечку. Сомнений не осталось: Дуров не доливал туда молоко, он просто не успел. На дне засохла черная кофейная гуща. Может быть, молочник был опрокинут в борьбе? Нет, нигде нет никаких следов молока. Выпил убийца? Ну, это уже сущий бред…
И почему халат профессора валялся на полу?
С такими мыслями Матушкин попрощался со всеми и направился к выходу. Поджидая лифт, он заметил на лестнице старуху-уборщицу. Она громко жаловалась самой себе:
– Двадцать лет тут работаю, а такого со мной не случалось. Да я отродясь не разводила ни сырости, ни грязи. Меня Иван Иваныч завсегда в пример ставил. Вот, говорил, как нужно работать, Царство ему Небесное… А тут, видите ли, я халатик кому-то испачкала! Сами грязнули, начальники хреновы…
Чем-то уборщица напомнила Алексею его бабушку… Старуха продолжала бубнить, но тут подошел лифт, и Матушкин, занятый своими мыслями, позабыл о ней. Сейчас его мучила загадочная пропажа молока со стола Дурова. Именно здесь, чувствовал он, и кроется ключ к решению задачи с четырьмя неизвестными.
Изрядно проголодавшись, Алексей завернул домой. Ирина уже приготовила что-то вкусненькое – из духовки распространялся ароматный запах. Тогда они еще не были женаты, и девушка только сегодня утром приехала к нему в гости из своей деревни. Быстро она освоилась с обязанностями хозяйки! «Ни при каких обстоятельствах муж не уйдет от жены, которая хорошо готовит», – вспомнил Матушкин изречение своей мудрой бабушки. Впрочем, у деревенской девушки была масса и других достоинств, и, в очередной раз любуясь ее аппетитной фигуркой, Матушкин подумал, что до Ирины далеко даже роскошной Гриневой.
Уплетая обед, Алексей рассказывал подруге об убийстве профессора Дурова. Ирина расстроилась до слез, она так и не успела связать для Ивана Ивановича теплые носки из козьего пуха – в благодарность за спасение жениха.
Однако девушка внезапно перестала тужить, встрепенулась.
– Слушай, Леша, тут чувствуется женская рука, – тряхнула карими локонами Ирина. – Среди твоих подозреваемых нет бабы?
– Есть… Как ты догадалась? – опешил Матушкин, ведь он успел лишь описать место преступления.
– Мужик вряд ли знаком с такими хитростями, да и дело тонкое. Молоко, к твоему сведению, обладает очень интересными свойствами. Вот у нас в деревне была корова. Чего мы только не делали из молока! Дед во времена Горбачева, когда дрожжей не было, даже самогон научился из молока гнать – брагу сквашивал. А холодное молоко обладает еще одним свойством…
И Ирина вкратце
