своему начальнику: «Мне Анатолий Александрович предлагает перейти из университета к нему на работу. Если это невозможно, я готов уволиться». Его ждал сюрприз – полковник КГБ не был удивлен или шокирован: «Нет, зачем? Иди, спокойно работай, никаких вопросов». Начальство его не удерживало и не давало никаких специальных заданий. В этот момент Путин понял, что закрылась страница в его карьере офицера разведки. Удаляясь по набережной Кутузова, Путин обернулся. Это высокое серое здание КГБ было его мечтой и целью со времени учебы в школе. Сюда он пришел подписать документы о приеме на работу, после окончания юрфака. Он больше туда не возвращался. Позднее, в 2000 году, в книге «От первого лица» он дал такой комментарий российским журналистам, которые его интервьюировали: «Кроме того, в тот момент все, включая правоохранительные органы, находилось в состоянии разложения».
Он написал рапорт об отставке несколько месяцев спустя, после долгих раздумий и после того, как понял, что в течение года ничего не сделал для КГБ. «Для меня это было очень тяжелое решение», – говорил он в 2000 году.
Он подвел черту под шестнадцатью годами карьеры, относительной стабильности и, наконец, привычкой. Он ушел в неизвестность, когда Советский Союз еще существовал, еще не провалилась попытка коммунистического переворота 18 августа 1991 года (ГКЧП), и решительный бой КПСС и КГБ еще не был проигран, и никто не знал, куда идет страна. Будущее самого Собчака было неопределенным, и состоять в его команде было как минимум неосмотрительно.
Путин не бунтовал. Он ничего не отрицал. Читал ли он речь Александра Солженицына, произнесенную в Гарварде 8 июня 1978 года? Трудно поставить крест на работе, которой занимался в течение многих лет упорно и страстно. Это все равно что плюнуть себе в душу. Он просто перевернул страницу, уверенный, что у КГБ и режима, которому он служил, нет будущего. Он думал о худшем – о потере работы – и представлял, как вернется в университет. Вскоре после подачи рапорта об отставке, чтобы не стать объектом шантажа некоторых коллег, Путин публично заявил в телевизионной программе ленинградского канала, что он служил в органах и решил уйти оттуда. Его рапорт об отставке затерялся в бюрократической путанице КГБ. Понадобились месяцы, чтобы его зарегистрировать.
Во время государственного переворота в августе 1991 года Путин официально еще числился офицером КГБ, хотя эту службу он покинул несколько месяцев назад. Не размышляя, он выбрал «своих» – Собчака и его команду, тех, кто был за реформы. Его первой реакцией была защита мэрии Ленинграда. Затем он отправился на заводы говорить с рабочими, призвать их присоединиться к лагерю Собчака. Однако Путин признавал, что понимает путчистов: «В принципе, задача у них была благородная, как они, наверное, считали, – удержание Советского Союза от развала. Но средства и методы, которые были избраны, только подталкивали к этому развалу. Я, когда увидел путчистов на экране, сразу понял – все, приехали».
Путин был так шокирован
