Вечно у вас феи, их даже не существует!
Вовка отбежал от Маруси, слепил из снега комок и бросил в неё. Маруся не обиделась. Она бросила портфель и принялась сама лепить снежки.
С Вовкой всегда было интересно. А после Новогоднего утренника, на который Маруся пришла в золотом парике и сиреневом платье сестры, Вова начал как-то странно к ней относиться. Он приходил к ней в гости, по утрам встречал её возле калитки и даже носил за неё портфель. А в каникулы мальчик каждый день звал Марусю покататься на коньках по замёрзшей реке. Но было очень холодно. Сестра дразнилась, что Вовка влюбился в Марусю.
– Пока, рыцарь, – крикнула Маруся и, прихватив портфель, забежала в свою калитку.
Раздеваясь на ходу, Маруся быстро достала с полки альбом и краски. На первом листе она нарисовала дуб, под которым танцевали феи и королева Рикула. На втором – замок Мэри, как она его помнила. Задумавшись немного, Маруся решила, что нарисует ещё сэра Чесвика и всех привидений, вяжущих цветные свитера.
Вернулась домой сестра. Взглянув на рисунки, она засмеялась:
– А это что? Где ты видела, чтобы привидения вязали? Тебя засмеют!
– Я сама придумала, – улыбалась в ответ Маруся.
– Глупее этого я ничего не видела!
Но Маруся убрала рисунки на верхнюю полку. Мама приведёт братика: он найдёт, что пририсовать.
На следующий день Маруся отдала рисунки Светлане Петровне.
– Мария, а почему привидения вяжут? – удивилась и она.
– Светлана Петровна, мне так захотелось. Правда, смешно?
– Ну, хорошо, только подпиши рисунки с обратной стороны. Печатными буквами: «Мария Чеботарёва».
Глава тридцатая
Москва
В начале марта в школу пришло письмо-приглашение. В нём говорилось, что одной из победителей конкурса рисунков о Британии, является Мария Чеботарёва. К письму прилагалось два билета на поезд до Москвы.
Светлана Петровна прочитала письмо перед всем классом и поздравила Марусю. Одноклассники шушукались, что у Вовки Степанкина рисунки лучше, а Марусе просто повезло.
Девочка не спорила, ей даже было неловко перед Вовой. Его рыцари ей очень понравились, но не она же выбирала!
Зима ещё не отступила, Маруся ходила по улице в валенках и меховой шапке. Но солнце стало ярче, а небо иногда было такое голубое, что Маруся подолгу любовалась им. Все ждали весну, всем надоел холод и снег.
Мама, узнав, что Марусю ждут в Москве, заохала:
– В чём ты поедешь? Ни сапог, ни пальто приличного нет! Даже платья нет. Ты выросла, не в школьной же форме ехать!
Мама полезла в шкаф, достала оттуда завёрнутую в мешок горжетку и засунула её в сумку:
– Я в город поеду. Вернусь поздно. Следите за братом.
Мама уехала на автобусе, а Маруся села
