подруга, даёшь! Ты, случайно, мысли на расстоянии не читаешь?
– Нет. Просто меня с детства Осой называют. И если место, куда я попадаю, мне нравится, я поневоле называю его осиным гнездом.
– Значит, ты попала как раз туда, куда тебе нужно, – заключила Ульяна. – С чем тебя и поздравляю! Думаю, что мы с тобой сработаемся. Вернее, уже сработались. Ты разрешишь мне тоже называть тебя Осой? Мне очень понравилось. Без лишних ушей, конечно, а так, между нами девочками.
– Конечно. А у тебя в детстве было прозвище?
– Конечно, было. Как и у любого нормального ребёнка. Что же я, хуже других, что ли? И попробуй угадать, какое. Только вслух думай, чтобы я могла проследить цепочку твоих логических рассуждений.
– Ты в детстве где, в основном, проводила лето?
– В деревне, у бабушки и дедушки.
– Тогда и думать нечего. Всё ясно как день и просто, когда знаешь некоторые нюансы. Прозвища, особенно в детстве, даются по именам. Значит, Ульяна – Уля – я играю в мяч с Улей. Вот и вся цепочка рассуждений. Каждый деревенский ребёнок в курсе, что такое улей. Но не станут же они тебя ульем называть? Вот и выходит, что ты – Пчела. Но и Пчела как-то не очень созвучно для детей, которым милее Машки и Серёжки. Поэтому – Пчёлка.
– Но это же просто невероятно! И в то же время так просто! Теперь у нас с тобой есть тайные подпольные клички. Неплохо мы зашифровались, да? Давай и дальше соблюдать конспирацию, может, когда и пригодится. Работа-то у нас не такая уж и безопасная. Слушай, неужели ты по всем вопросам так быстро соображаешь?
– Нет, я не соображаю так быстро по всем вопросам, как тебе могло показаться. Бывают такие сложные, что мозги плавятся, а толку никакого. Вот как раз сейчас пытаюсь решить один жизненно важный для меня вопрос. Но боюсь он, скорее всего, неразрешим.
– Скажу тебе по большому секрету для нашей маленькой компании: неразрешимых вопросов не существует. В душу я к тебе лезть, конечно, не собираюсь, но если вдруг понадобится в чём-то моя помощь, обращайся, рада буду помочь.
– Спасибо.
– Вот куркули, вот эгоисты, – влетел в корректорскую взъерошенный молодой человек. Именно он тогда подмигнул Асе во время экскурса, устроенного Зацепиным по кулуарам редакции. – Запахи такие, что хоть слюной изойдись, а никто на кофеёк не пригласит.
– Сёмочка, дорогой, ты не в том месте разбрасываешься обвинениями. Я всегда готова тебя напоить кофейком. Присаживайся и знакомься с нашим пополнением.
– Очень рад. – Молодой человек театрально приложил левую руку к груди, а правую чопорно протянул Асе. – Семён Вениаминович Беркут, фотокорреспондент.
– Сёмочка, ты запамятовал: мужчины женщинам руку не подают.
– Отстань со своими поучениями, я и сам знаю, – прошипел тот, скосив губы в её сторону. – Она просто забыла, – обратился он, улыбаясь, к Асе, – что если мужчина пытается пожать руку женщине, это означает,
