люди, высадившиеся из маршрутки, ушли по узкой тропе в посадку, ни души не осталось вокруг. Стало совсем темно. Она подумала, не лучше ли ей вернуться, но тут появился мужчина.
– Добрый вечер, – начал он. Она оглядела его: лет сорок, одет в камуфлированную куртку, больше ничего примечательного. Лицо у него неприметное – простое, округлое, глаза светлые и кожа немного бугристая по подбородку.
– Добрый вечер, – поздоровалась она. – Так где этот коттедж?
– Пойдём, я вас провожу, – ответил он. – Меня зовут Виктор, я работаю сторожем и слежу за домом, когда хозяева уезжают, – на этом они пошли.
Шли вдоль путей, Вероника смотрела на электровышки и провода – занятное дело. На фоне темно-серого неба они так необычайно смотрятся вдоль путей…
– Нам сюда, – сказал он на повороте.
Она взглянула вперёд: просёлочная дорога уходила в никуда. По обеим сторонам участки с маленькими сколоченными сараюшками для хранения дачного инвентаря.
– Сюда? – удивилась она.
– Да-да, – ответил он, – вот сейчас пройдём этот проулок, а там и коттеджный посёлок.
Пошли. В проулке было тихо, мужчина рядом тоже был тихим. Проходя мимо одного участка, он остановился:
– Мне бы лопату деревянную забрать, – сказал он, – а то скоро снег выпадет. Давай задержимся на минутку, – он пошёл к сараюшке, в руке у него забренчали ключи. – Я сейчас, быстро, – сказал он. Стоял и светил телефоном в замочную скважину, потом, уронил ключи. Вероника стояла у калитки, метрах в трёх. – Посвети, пожалуйста, – попросил он.
Она подошла, взяла его телефон. Тут он сбросил замок, распахнул дверь и схватил её за пальто. С какой же силой он толкал её внутрь! Сердце готово было выпрыгнуть из груди – она упиралась изо всех сил, но куда ей – той, что третий месяц на диете из овощей и пачки творога в день…
Он запер дверь, припёр спиной. Стоял лицом к лицу, в руке у него был нож. Боже, о чём она только думала? Сколько раз мама говорила: опасайся мужчин, опасайся, опасайся…. Сколько снов она видела об этом, сколько раздумий случалось! Нет, ни о чём она не думала, разве что о мальчиках, красивой фигуре и тех вещах, что купит на заработанные деньги. Маньяки – это фантазии, а жизнь – это другое дело – вот что думала она. Он, правда, сторож и отведёт её в коттедж – вот что было в голове.
Я попала, попала, попала – билось в мозгу. Казалось, с хлопком двери закончилась жизнь. Так оно и есть, мне не выбраться, подумала она, здесь я и останусь. Она заплакала:
– Пожалуйста, отпустите меня, – как это ожидаемо. Мольба, словно в штампованном фильме ужасов. А что ещё скажешь?
Она разозлилась, бросилась на него, пытаясь отодвинуть от двери, он оттолкнул её и погрозил ножом, мол, смирись. Потом, говорит:
– Раздевайся, снимай джинсы.
– Нет, отпустите, я никому
