nõustu, siis jääb sulle ikkagi üheksakümmend päeva, tuletas Jan endale mõttes meelde. See mees pani need kuriteod toime. Sa leiad mõne muu võimaluse seda tõestada.
Ta ei võinud lubada, et emotsioonid vähendavad tema võimet mõelda kiiresti ja keskendunult.
„Mõlema poole argumendid on kaalukad,” lõhestas ebamugava vaikuse Warreni hääl. „Hetkel ei saa ma taotlust rahuldada ega seda ka tagasi lükata, sest mul ei ole selleks piisavalt informatsiooni. Seepärast lükkan ma selle taotluse arutamise edasi ja küsimus tuleb päevakorda hiljemalt kahe nädala jooksul arvates tänasest.” Ta vaatas Janile otsa ning tema kulmukortsutamisest vajus Jani süda saapasäärde.
„Preili McNeil, tooge kohale oma uurija ja las ta valmistub meile rääkima üksikasjadest oma informaatori kohta.”
Neetud. Neetud. Veel üks kord neetud. „Jah, teie kõrgus.”
„Palun astuge lähemale.”
Kinkimata Jacob Hallile ainsatki pilku, läks Jan kohtuniku laua ette, ja Michaels astus tema kõrvale. Kulus vaid mõni hetk ja kuupäevas oli kokku lepitud: istung määrati ülejärgmise nädala esmaspäevale, poole üheksaks hommikul.
Janetile jäi kaks nädalat, et veenda kahekümneaastase staažiga politseinikku, et too teeks midagi, mida ta kunagi elus polnud teinud. Midagi, mis võib seada ohtu mehe enda elu ja ka selle inimese elu, keda ta oli lubanud kaitsta.
3
Telefon helises vaid mõni hetk enne seda, kui koolibuss pidi teisipäeva lõunal kohale tooma esimese, kõige noorema satsi Simoni kodukvartali elanikke. Ta heitis pilgu helistaja numbrile ja vaatas siis uuesti arvutiekraani. Ühe sõrmelöögiga suurendas ta täisekraani suuruseks poolelioleva käsikirja, mille oli freecell’i mängimise ajaks ekraani alla peitnud, kuid jättis ka mängu lahti, sest lootis selle veel võiduka lõpuni viia. Tema võitude protsent oli üheksakümmend üks ja ta ei kavatsenud lasta sellel numbril kukkuda ainuüksi sellepärast, et katkestab mängu poole pealt.
Metamfetamiini hinnad Arizonas (varieeruvad osariigiti).
Simon luges üle, mida ta oli pool tundi tagasi kirja pannud, ja ootas, et telefon jääks vait. Ta heitis pilgu ekraani paremas alumises nurgas paiknevale kellale. Bussi saabumiseni jäi kaks minutit. Sõrmi klaviatuuril hoides kaalus ta, millist sümbolit teksti liigendamisel kasutada. Jõudis otsusele. Ta kasutab osutavat sõrme.
¼ grammi – 25 dollarit.
Bussini jäi üks minut. Telefon helises taas. Sama number. FBI mees oli väga järjekindel. Ta võttis toru.
„Tervitus, Olsen. Kuidas saan sulle kasulik olla?” küsis Simon, pilk aknal bussi saabumist ootamas. Lõppude lõpuks, mida paremat oli tal selle päevaga peale hakata, kui närida toorest porgandit ja vaadata, kuidas teiste inimeste võsukesed turvaliselt koolist koju jõuavad?
„Lumekeeglist leitud kaart kinnitab tüdruku juttu.”
Simon ei öelnud sõnu, mis tal juba keelele tõusid. „Kes selle leidis?” Kui seaduslik see üldse oli?
„Üks täiskohaga teenindaja. Keegi vanem mees, kes on seal töötanud peaaegu kümme aastat. Selline omaette hoidev tüüp. Ta koristas riidekappi ja leidis kapi põhjast kahe metall-liistu vahele kiilunud kokkuvolditud paberi.”
„Umbes nii, nagu see oleks sinna spetsiaalselt pandud?”
„Paistis, et see on sinna kukkunud.”
See oli kahest võimalikust stsenaariumist parem.
„Keegi kaotas selle ja tal pole aimugi, kuhu.”
„Nii mulle näib.”
„Kes kasutas viimati kappi?” Mitte et see teda huvitanuks. Ta polnud veel millegagi nõusse jäänud.
„Üks Leonard Diamondi kasvandik.”
See oli üks valget nahavärvi mees, kelle tausta polnud võimalik tuvastada või siis oli see taust täis vasturääkivusi. Ta treenis eraviisiliselt murdmaasuusatajaid ja maksis Lumekeeglile selle ruumide kasutamise eest. Vähemalt nii väitis ta ise. FBI oli saanud vihje, mis viitas millelegi muule.
„Kas see kasvandik oli mees- või naissoost?”
„Mees.”
„Mingi vana paberitükk, mille kapikasutaja ilmselt meelega kotist välja viskas. Miks pidi koristaja selle alles hoidma? Et tüübile tagasi anda? Miks ta seda lihtsalt ära ei visanud?” Need küsimused pidid lahendama FBI mehed koos kohaliku uurijaga, kes juhtumiga tegeles, mitte Simon. Teda see ei huvitanud.
„See sisaldas tollise täpsusega kogu Lumekeegli kompleksi, aga see kaart ei näinud välja üldse nende kaartide moodi, mida ma Lumekeegli kohta olen varem näinud. Kaardil nähtavad rajad ei ole tüüpilised Lumekeegli rajad. Selliselt ehitatud radasid suudab läbida või nende peal üldse ellu jääda ainult erakordselt vilunud suusataja. Tuleb välja, et selliste radade jaoks pole luba antud, mis tähendab, et neid ei tohiks olemas ollagi. Kaart on üsna detailne, arvutis tehtud ja arvatavasti mitte ainueksemplar. Lumekeegli ülemused võtsid meiega ühendust.”
„Kas keegi rääkis Diamondiga?”
„Tema pole sellist kaarti elu sees näinud.” Scott Olsen imiteeris Diamondi häält ja oli selge, et ta ei usu eriti teise mehe sõnu.
„Ja see Diamondi õpilane?”
„Jättis treeningud pooleli.”
„Pakun, et tüüp ei jätnud oma uusi kontaktandmeid ja Diamondil pole tema kohta samuti informatsiooni,” sõnas Simon.
„Täpselt nii.”
„Nii et kuidas seostub siis olematuid radasid näitav kaart solvunud tüdruku jutuga terroristide treeninglaagrist?”
Simon ei tahtnud seda teada. Sügavas hingepõhjas – kui tal üldse veel hing alles oli – ei tahtnud ta seda teada.
„Iga raja algust ja lõppu tähistas üks embleem. Ring, mille ülemises pooles on kolm risti ja alumises pooles tumedat värvi pistoda.”
Täpselt selline, nagu Amanda Blake – ühe Diamondi tuttava kibestunud ekssõbratar – oli kirjeldanud.
„Mina pole selle töö jaoks õige inimene.”
„Sina said õiguskaitse erialal juba kahekümne kolme aastaselt magistrikraadi ja sa olid üks noorimaid salaagente, kes FBI-l on üldse olnud. Sind on treenitud terrorismivastaseks võitluseks.”
„See oli nii ammu.” Ja lõppude lõpuks oli kogu see ettevalmistus olnud kasutu.
„Mul pole aimugi, kui kaugele see asi ulatub või kui paljud inimesed on ohus. Kui see tuleb avalikuks, siis peab kohalik politsei tegelema paanikasse sattunud linnaga. Mul on vaja kedagi, kes väga professionaalselt selle asja üle kontrollib. Sina oled ainuke, keda ma usaldan.”
Simon sulges silmad ja tundis süümepiina. Siis avas ta need taas ja nägi ainult uut märkmikku, mille oli alumisest sahtlist välja võtnud. „Sa ütlesid, et Amanda Blake töötab ettekandjana Muuseumi klubis?”
„Jah.”
„Ma
