Так мы ж еще не служивые, – засмеялся Даниил, но тему сменил. – Тебя, кстати, как зовут?
– Меня? Меня Алексей. Кобзарь.
– А меня Даня. А фамилия – Смык. Такая короткая, резкая, знаешь, фамилия, как удар кнута. Или в челюсть, – хохотнул он и снова, словно любуясь своей фамилией, повторил-хлестнул, – Смык. – Ну что ж, братан, будем считать, что познакомились.
Он крепко сжал протянутую Алексеем руку и снова тем же заговорщическим голосом продолжил:
– Когда приедем на место, нужно держаться вместе. Я с пацанами, которые уже отслужили, разговаривал – главное, первый год продержаться, потом попустит.
– В смысле? – не понял Алексей.
Даня удивленно посмотрел на него:
– Ну ты даешь! В смысле…, – передразнил он. – Смысл тут один – дедовщина.
– А! Ну это само собой, – выбрасывая сигарету в урну, так, больше для проформы, согласился Алексей.
Вопросы дедовщины, действительно, имевшей место в армии, до этого времени его абсолютно не касались, а потому и не особо тревожили. Вот как-то так. Да, армия. Да, служба. Да, Устав. Да, тяготы и лишения. И все такое прочее. Марш-броски, подтягивание на перекладине. Все, что угодно. Все волновало, а вот дедовщина как-то оказалась за бортом его мыслей о службе. Никто о ней в военкомате не вспоминал. Обо всем говорили – об Уставе, о долге, о трудностях и лишениях, вообще, в первую очередь – а вот о дедовщине сказать забыли. Вроде как и нет ее. А может, дедовщина и трудности и лишения из Устава – это и есть одно и то же. Кстати, надо подумать.
На улице было темно, и даже тусклый свет фонаря, висевшего над входом в здание вокзала, не позволял Алексею толком рассмотреть лицо своего нового знакомого. Что же касается остального, то, несмотря на свои метр семьдесят шесть, Леша отметил про себя, что собеседник несколько выше ростом, крупнее его и шире в плечах. Чуть ли не по локти рукава старенького клетчатого полупальто, придававшего Даниилу несколько бомжеватый вид (а зачем в армию одевать новое?), еще более органично подчеркивали его просто-таки богатырское телосложение.
Хоть заканчивался апрель, дни еще стояли холодные, а прошлой ночью вообще выпал снег. Чувствуя, что на улице долго не простоишь (Алексей прямо-таки закоченел во время перекура, особенно ноги), они вошли в здание вокзала и присели на свободную скамейку. Возможно, Даня уже и сам более серьезно оценил ситуацию, а может быть, за разговором просто забыл о том, с чего началось их знакомство, но предложения сбегать за «горючим» больше не последовало.
А вот тем для разговора оказалось предостаточно. И хотя – хочешь-не хочешь – грядущая служба в армии все настойчивее пыталась врываться в сознание и беседу ребят, она казалась такой далекой, непознанной, потусторонней, всего лишь построенной на рассказах старших товарищей, да слухах, да домыслах. А в этот вечер хотелось жить исключительно воспоминаниями о прошлом, которое было таким близким, нежным, согревающим душу. Разум, казалось,
