Петр, ведь это провокация, правда? Думала, так бывает только в фильмах… Меня обыскивали – какая-то женщина ощупала сверху донизу, осмотрела сумочку… Я стояла и впрямь чувствовала себя воровкой… Дай мне сигарету!
Брызгалова закурила. Сигарета погасла. Взяв у супруга зажигалку, вновь добыла огоньку.
– Что теперь будет, Петя?
– А ничего! Придет комиссар и все уладит. Какой идиот поверит, что известные ученые пытались стащить в магазине кофточку! Составят протокол и отпустят. Но вот в посольстве!.. Уж там развернутся: «Дали себя скомпрометировать», «Пошли на провокацию». Словом, нас отправляют домой. А потом заседание ученого совета института: «Обсуждается недостойное поведение…» Из института долой. Из науки долой.
– Нет, Петя. Здесь кто-то, может, и поверит. Но – дома?! Уж там-то нас знают. Скорее домой! Ой, что это? – Брызгалова со страхом посмотрела на деньги, которые из-за подкладки пиджака достал супруг.
– Спрячь. Тебя уже обыскивали… Здесь совсем немного. Перед отъездом дал директор института – остались от его прежней командировки. Просил купить кое-какие мелочи. Спрячь, Анна!
В коридоре шаги. Они приближаются. Брызгалов почти насильно вкладывает купюры в руки жене, показывает ей на грудь:
– Сюда, в лифчик!
За секунду до того, как появился полицейский, Анна Брызгалова прячет на груди деньги.
– Эй, – кричит полисмен, – чего это вы здесь топчетесь?! Марш по местам!
Третья глава
Приближается финал операции, который будут проводить Дин Мерфи и его старший коллега – Мортимер Данлоп. Этот последний работал у себя в кабинете, когда вошел Мерфи и доложил, что все готово.
– Проверь, на месте ли Ева Нортон. Она понадобится.
Мерфи перегнулся через стол и нажал кнопку транслятора.
– Ева Нортон, – послышалось в динамике.
– Хорошо, Ева. Будьте в готовности. Деньги спрятаны у нее на груди.
Мерфи выключил микрофон.
– Ну что же, тогда начнем, – Данлоп встал из-за стола, потянулся: – Скажи, чтобы привели женщину. Сам будь наготове. Я просигналю, когда придет время твоему выходу.
– Понял! – Мерфи кинул в рот сигарету, щелкнул зажигалкой с рубином и покинул кабинет.
Сотрудник, одетый как полисмен, ввел Анну Брызгалову. Данлоп вскочил с кресла. Глаза его лучатся добротой и участием.
– Извините, что заставил ждать, – он показал на заваленный бумагами стол: – Всегда столько дел!..
Усадив женщину в кресло, предлагает ей сигареты, подает огоньку.
Анна берет сигарету.
– Я бы хотела, – начинает она, запинаясь от волнения, – хотела бы…
– Ни слова больше! Все это чепуха. Я просмотрел, что написано в протоколе. И мне стыдно за моих людей.
Анна уронила голову на руки, она плачет.
Данлоп принес воды, заставляет женщину сделать глоток.
– Ну что вы, – бормочет
