улыбаясь, ответила она – но зато они умнее.
Принужденная улыбка говорила, что она вооружена и сейчас готовится к бою. Которого не будет, сказал себе Энлиль.
Сквер городского типа для детей помещался посреди луга, по квадрату окружённый кустами особенной дикой красоты. Живая изгородь тянулась зигзагом к дальнему краю луга, где вздымали сплошную сталь стены.
– Разве красота это не ум? – Сказал он первое попавшееся.
Существо скрылось на дереве в кроне, и это тоже было неприятно. Я его не вижу, а меня видят. Но фея осталась спокойна, значит, так полагается, чтобы при свете дня бегали оборотни.
Из-под земли – так показалось – донёсся знакомый, век бы не слышал, голос:
– Постараемся сделать хорошеньких. Вроде Нин.
Не показалось. Только вековая, как деревья, выдержка помогла командору постыдно не подскочить от неожиданности, когда в трёх шагах из земли вылезла отрубленная голова Энки.
– Учтём пожелания власть предержащих.
Энлиль посмотрел на рыжую капусту и, повернувшись к Нин, осведомился:
– Ты пестицидами пользовалась?
Уже две лапы ухватились за края незамеченного лаза в металлическом кольце, утопленном в траве, и, подтянувшись, Энки повис в воздухе по пояс. Склоняя голову к плечу, он рассмотрел Энлиля.
– Таарищч инспектор пришёл? Ты показала, где у нас можно руки помыть?
Одним невесомым рывком он выдернул себя из лаза, и запрыгнул на траву.
– Или вы по части тараканов? – Подходя в раскачку, напомнившую Энлилю то, как двигалось существо, спросил Энки. – Ты показала, где у нас тараканы?
Он заложил руки подмышки и прошёлся в траве, шевеля носком возникший и покатившийся цветной мячик.
– Значит, красивых любите, командор.
В глаза заглянул, Энлиль не шевельнулся.
– Сделаем.
Энки поддел мячик и, подбросив его, подлетел вслед за ним и в воздухе ударил. Раздался свист. Энки проводил мячик, поглядел на задвигавшиеся кусты и повернулся.
Выражение лица Энлиля его удивило.
– Во имя Абу-Решита, – сказал тот, – остановитесь.
Тут же оборвал себя и подозрительно спросил:
– Что значит умнее?
Нин сухо ответила:
– Ряд навыков, которые в совокупности…
– Послушнее. – Понимающе перебил командор. – Ты учёный, в отличие от этого фигляра, могла бы и прямо сказать, какие навыки вы вырабатываете… Кстати, что он тут делает? Разве у тебя есть биологическое образование?
Энки возмутился.
– Да я – знаток биологии. Мардук, по-твоему, это что? – Он ударил себя в грудь. – А?
Энлиль заметил, как Нин зыркнула на Энки, испугавшись, что упоминание о детях для командора – розгой по сердцу.
