иметь уважение у обычного народа! Узнайте правду старого и масштабного преступления!».
– Разглядываешь этот кошмар? – из-за плеча прозвучал старческий голос. От внезапности Мария легонько подскочила. Девушка была уверена, что мистер Фортстон отошел к стеллажам в другой конец магазина, – Не советую даже брать это в руки.
Мария, словно внучка, слушаясь мнение деда, быстро положила книгу на стол. Мистер Фортстон подошел и взял книжное издание с таким лицом, будто брал в голые руки грязь из подворотни, с характерным запахом. Бросив взгляд на молодую особу, он сказал:
– И это надо убрать на самое видное место. Чертовы правительственные курьеры… И ведь самому надо за это платить…
Горько вздохнув, мистер Фортстон, повернулся и начал медленно уходить. Девушка прекрасно понимала почему хозяин так раздосадован. Правительственные курьеры всегда разносили пропагандирующую литературу по всем городам Эмирии, а книжные магазины в обязательном порядке обязаны покупать эти книги и журналы с брошюрками. Если хозяин отказывался это делать, то на него налагались штрафы или, в самом худшем случае, закрывали его магазин. Те же, кто покупал эту литературу, были так же обязаны поставить её на самое видное место. Оттого в народе говорили – если у магазина не было видно пропаганды страны на витрине, то хозяин богат и принципиален. У мистера Фортстона были принципы, но не было денег на откуп от курьеров.
Вдруг, пожилой мужчина остановился и развернулся в сторону Марии.
– Ты веришь в «Норд-Ост»?
Внезапный вопрос от хозяина магазинчика, озадачил девушку. Пожилой мужчина спросил её тоном человека, который хотел услышать утвердительный ответ. Мария чуть было не сказала «Конечно!», но быстро поняла, что не сможет поддержать тему разговора, который мистер Фортстон хочет поднять.
– Я даже не знаю о чем вы, – честно ответила девушка, добавив, – Навряд ли вы про стороны света говорите.
В ответ был только очередной глубокий вздох. Хозяин магазина только уже собрался уходить, как у неё появилось желание узнать:
– А что такое «Норд-Ост»? – задала вопрос Мария.
Пожилой человек стоял спиной к девушке. Невозможно было увидеть его выражение лица, чтобы хоть как-то догадаться, что чувствует, или, о чем думает Мэтт Фортстон.
– Ничего… – был дан простой ответ, – Просто легенда…
И он ушел. Так ничего и не объяснив девушке, которая осталась наедине со своими догадками, окружающие её как полумрак комнаты.
***
Мария тяжело опустилась на рядом стоящий стул, прислонилась к стеллажу и, закрыв глаза, начала обдумывать – где же можно найти хоть какую-то информацию о непонятном «Норд-Осте»? Она обыскала все стеллажи с полками, где стояли таблички с надписью «Сказания и легенды». Осмотрела книги истории, которые описывали события от самой древности, до современности. Но совершенно
