буду играть на флейте, посмотрим, приползёт ли эта волшебная змея снова. Смотри только, никому ни слова, ни полслова! Ведь это не простая змея – это добрый дух нашего очага!
– О чём ты говоришь! Разве я похожа на сумасшедшую, чтобы болтать о таком? Конечно же, это добрый дух нашего очага, в легендах о нём не зря говорится. Слыхала я, что змеи любят музыку, может, ей нравится, как ты играешь на своей флейте?
– А ты, глупышка, надо мной смеялась и каждое воскресенье проводила у соседей, лишь бы моей игры не слышать! Теперь видишь, моя флейта нам поможет стать богачами!
Прошла неделя, а в воскресный день змея вновь приползла, заслышав флейту Костакиса. Так продолжалось на протяжении целого года, и после каждого своего танца змея оставляла Костакису кошель, полный золота. Дивились соседи, что бедняки начали жить в достатке. Пошли сплетни да пересуды, ведь, как известно, земля слухами полнится. Только и разговору – как бы узнать, откуда деньги берутся у Костакиса! И вдруг змея перестала навещать бедняка по воскресеньям!
Ждал Костакис, ждал, играл на флейте днями напролёт – всё впустую: не приползает змея!
Тогда решил Костакис отыскать змеиное гнездо. А когда отыскал, увидел змейку, свернувшуюся клубком, мертвую. Опечалился бедный человек, заплакал горько и зарыл её в своём саду, возле забора.
А по прошествии нескольких дней выросло на том самом месте деревце странное, ни на какое другое в мире не похожее. Подрыл Костакис немного корень и увидел, что деревце выросло на змеиных костях. Тогда прикопал он корни землёй, а деревце про себя назвал змеиным. Все дивились тому деревцу, а тайное его имя, змеиное, никто знать не знал. Даже жена Костакиса не знала: не рассказал он ей, что выросло деревце на костях змеи, которая золотом их одаривала.
И вот по воскресеньям начали собираться люди в саду Костакиса и пытались угадать название дерева. Ставили они заклады, но всегда проигрывали: ведь они не знали тайное имя деревца. Приходил один, ставил заклад и спрашивал:
– Это яблоня или груша? А может, это мирабель?
Подходил другой и говорил:
– Это гранат или персик? А может, это смородина?
Подходил третий и себе угадывал:
– Это абрикос или инжир? А может, это померанец?
Никто не мог угадать, и бедняк выигрывал множество споров.
А жил в той деревне один хитрый и жадный торговец. И вот решил он выведать секрет у жены бедняка, что же за дерево растёт в их саду и как оно называется. Принёс он ей украшений из поддельного золота и продал за бесценок. Стали они друзьями. Однажды торговец и говорит:
– Неужто и ты, дорогуша, не знаешь, что за дерево растёт в вашем саду у забора?
– Не знаю я тайны, милый дружочек. Таится муж даже от меня!
– А ты упроси, уговори его. Подарю тогда тебе сапожки, золотом расшитые, с шёлковыми кисточками. Да гляди, скажи вроде не мне, а назови деревце громко два раза в своей спальне. Я спрячусь под окошком и услышу. Вот и не
