Хотя… твоё желание приехать в обитель, продиктовано томлением, что явно тяготит твои мысли. Речь видно о малыше, что вы с матерью взяли под опеку?
– Вы, как всегда, прозорливы, Святой Отец. – Шепнул в ответ кюре. Видите ли…
– Стой, Огюст, не продолжай, – слегка приподняв ладонь, произнёс настоятель. – Надеюсь, Святые не откажут мне в милости разобраться самому, как помогали раньше. Пусть мальчик подойдёт ближе, а ты присядь возле камина и постарайся запастись терпением и не мешать мне.
– Как вам будет угодно, Святой Отец. – Лоран поцеловал руку старика и легонько приобняв ребёнка за плечи, подвёл его к изголовью постели.
– Эрик, тебе следует поздороваться, это господин де Орли, будь умником и отвечай на все вопросы с должным уважением.
Мальчик кивнул и подойдя вплотную к старику, протянул руку в его сторону. Старик взял своими сухими и узкими пальцами кисть ребёнка и ласково спросил.
– Ты не боишься меня, сынок?
– Нет. – Покачал головой Эрик. – Не думаю, что бы папа привёл меня к плохому человеку, где мне может что-то угрожать.
– Хм, ты прав, малыш, твой славный отец тебя очень любит. Сколько тебе лет, сын мой?
– Должно быть шесть, господин настоятель.
– Удивительно, твоя манера говорить больше годится для более старшего возраста. Ты знаешь молитвы, Эрик?
– Да, господин. Я учу их повторяя за отцом, знаю четыре псалма и хвалу Пресвятой Деве. Если хотите я прочту молитву Святому Гуго, что бы к вам вернулись силы. И хотя Господь призовёт вас через три месяца, вы сможете оставшееся время провести сидя в кресле и не лежать целый день в постели.
Эта сказанная простодушным детским голоском фраза заставила Огюста, как ужаленного вскочить на ноги. Но знак, который подал старик, удержал его от опрометчивого желания схватить ребёнка и потребовать немедленного объяснения своих слов.
– Стало быть, я предстану перед Создателем осенью? Отчего ты так в этом уверен, Эрик? – Спокойно произнёс старик.
– Я просто это знаю, господин настоятель. – Пожал плечами мальчик.
– Ну хорошо, не станем впадать в грех любопытства, согласен? Давай просто поговорим о чём угодно?
– Да, господин Габриэль. – Просто ответил ребёнок
Настоятель и Эрик начали говорить очень тихо, а сердце кюре колотилось так громко, что он мог расслышать лишь отрывочные слова и фразы. Силы небесные, что такого в его приёмном сынишке, раз от его вскользь брошенных фраз, пот выступает на висках? Неужто Господь нарочно привёл этого ребёнка в семью священника? Или это всего лишь совпадение?
Очнуться от собственных мыслей его заставил голос старика.
– Огюст, будь любезен, развороши угли, кажется, они совсем погасли.
Кюре тот час исполнил приказание и вновь присел на низенькую скамью возле камина.
– Эрик,
