style="font-size:15px;"> – Лучше я пойду в рубку. А кофе выпью, когда его захочет леди. Над ней-то вы не осмелитесь мило подшучивать.
– Уверен?
– Во всяком случае, не советую.
Билл благодушно оборвал его:
– Да, ладно. В душевой свободно. Там все побывали.
С сомнением глядя на Билла, Ас протянул:
– Да-а…
– Обнюхивать будешь?
Ас взглядом попрощался с чашкой кофе.
– Ну, раз всем всё понятно, все вымылись… и мы примерно представляем, как оно что…
И с этими не очень внятными словами, он замкнул уста и смылся. Мелькнули прыгнувшие на воротнике тёмные пряди.
За стеной послышался шорох, и на повороте появилась Шанни. Вид – рассеянный.
– Хочешь?
Билл показал взболтнувшийся кружок кофе.
– Ты ходила по этой зловещей лесенке?
– Нормальная лесенка. Да, хочу… но из своей чашки, Билл.
Её взгляд нашёл швабру.
– Что, командир уже распорядился насчёт дежурства?
Энкиду улыбнулся.
– Пока нет. Это гражданская инициатива.
Он посмотрел в ту сторону, откуда пришла Шанни. Шанни подумала, что вдвоём ходить по этой лестнице, пожалуй, разумнее. Почему она так подумала, объяснить себе она не смогла.
Билл, запрокинув кружку, затем неопределённо глянул в том направлении, куда ушёл командир.
– Ну, до ужина время есть. Вот, начистим пёрышки. Коготки это самое… Чтобы инопланетяне не подумали, что все нибирийцы чумазые. Помнишь, как министерство культуры запретило одной северонибирийской рок-группе ехать на конкурс? Чтобы не подумали, что все северонибирийцы ходят в масках домовых и чертей.
– Да… хорошо. А ты бы шёл, вещи разложил. А то домовые подумают, что все нибирийцы такие неряшливые.
– Э. Э. Смешно…
Энкиду внимательно глянул на них и, ни слова ни сказав, ушёл тоже. В сторону тёмной лестницы.
Билл подмигнул Шанни, пробормотал:
– Гуляй, где хочешь, а под деревом не сиди.
Он сгинул, только мелькнула грива за углом.
Билл шёл вдоль открытой лестницы, на повороте к Западу темнеющей. Здесь вдоль стен вились плети растения, заползшего на восток. Билл задумчиво потрогал лист с узлом в основании, похожим на папин жучок.
По этой лестнице было куда веселее шастать. Свет звёзд точками отражался внутрь и пронизывал струями всё полушарие, смешиваясь с искусственными потоками освещения.
В Игровой половину занимало небо со звёздами. Шарики звёзд катились. Одна прыгнула и раскрутилась, оказавшись кометой. Рассматривая её хвост, Билл заметил:
– Молоденькая, наверное.
Походил по комнате.
– Ладно, спи в Детской. Я тут перекантуюсь.
Кукольный домик, лошадка-качалка, медвежонок, мяч, птичка-свистелка.
Стены обработаны живыми обоями, и картинка менялась.
