в душе стража порядка что-то шевельнулось, он бросил: «Даю полчаса, и чтоб вашего духу тут не было». Потом взял яблоко, потер руками, надкусил, сказал: «Ничего», – и смешался с толпой. Хм… ничего… Яблоки сочные, сладкие – укусишь, и брызги в стороны. Только они раскрыли сумки, только Валерка вынул безмен и прокричал: «Сладкие яблоки, пять гривен килограмм!», как налетели пассажиры и размели две сумки за двадцать минут – Надя все время поглядывала на часы, висящие над входом в вокзал. Они быстренько сложились, заскочили на базар, купили конфет, потом Наде билет до дома, Валерке – до Харькова (собственно, ради его поездки к маме все и было затеяно), и у них осталось сто шестьдесят две гривны.
– Возьми себе семьдесят, – Валерка протянул Наде мелкие купюры.
– Нет, не надо, я до дома так доберусь, ты лучше себе оставь, вдруг не хватит. – Надя уже скучала по Валерке: они еще не расставались и на день, а тут он собирался уехать на целых три…
Он потоптался, потер лоб пальцами, посмотрел в небо, будто что-то прикидывал в уме, и снова протянул деньги:
– Пусть у тебя будут, я точно знаю, мне хватит. Дома скажи, что я поехал к маме.
– Ладно, – Надя положила деньги в кошелек, – они ругаться будут…
– Ну и пусть.
Он вернулся в тот же день поздно вечером, прихрамывая, с поцарапанным лицом и без клока волос на макушке. Андрей ничего не сказал, опустил плечи и спрятался в своем сарае, а Валерка убежал на речку. Надя помчалась за ним – она ничего не спрашивала, просто сидела рядом.
О своей поездке он расскажет, но не сразу, а она будет слушать и гладить его худенькие вздрагивающие плечи.
…Он купил в Харькове красивый шарф и в два часа уже был в Яруге. Подвыпившая мама Рая сидела, пригорюнившись, на крыльце. Она пустила его в дом, но назвать это домом уже было нельзя – все пропитано вонью сивухи, сдобренной острым запахом мышиного помета и приторно-теплой вонью немытых тел. На окне вместо гардины рваная тряпка, кровать завалена лохмотьями, рядом с кроватью стол с остатками еды. Мама пожаловалась, что все ее бросили, и спросила, есть ли у него деньги. Валерка, пришибленный неожиданным поворотом событий – он-то думал, что мама будет обнимать его и плакать от счастья, – вынул из кармана все наличные. Тут кровать скрипнула и из-под лохмотьев высунулась патлатая и бородатая мужская голова. Некоторое время она пялилась на купюры, и вдруг, как кобра, из лохмотьев вынырнула рука, схватила купюры и снова спряталась. Выкрикивая ругательства, мама Рая бросилась на бородача. Пока она раскапывала собутыльника, Валерка пришел в себя. Он оттащил маму Раю в сторону и с криком «Отдай!» ударил лежащего бородача кулаком в челюсть. Мама Рая вцепилась Валерке в волосы. Пока он отрывал ее от себя вместе с пучком волос, собутыльник спрыгнул с кровати и был таков в одном нижнем белье. Валерка побежал за ним и у самой двери растянулся на чем-то жирном. От боли в лодыжке он закричал, из глаз брызнули слезы. Слезы обиды.
