бесследно исчезли вместе с какой-то незнакомой женщиной, я сам чуть не сошёл с ума! Пошёл искать вас обоих…
– Ладно, пора! – перебил его Эливерт. – Встретимся на заброшенной мельнице у Топлюхина пруда. Знаешь это место?
– Знаю, – кивнул рыцарь.
– Уезжайте из города при первой же возможности! Опасно здесь, – предупредил Эливерт. – И там вещички мои в трактире остались. Буду премного благодарен, если ты их сохранишь!
– Не вопрос! И плащ мой возьмите! – Кайл бросил взгляд на лёгкую блузку Насти и поспешно снял свою накидку.
– Спасибо, – Настя улыбнулась благодарно. – Удачи вам!
– Вы тоже осторожнее! – Кайл перевёл долгий взгляд на Настю. – Береги миледи Дэини!
– Непременно! Не извольте беспокоиться! – кивнул Эливерт, и, уже уходя, обернулся. – Я теперь никому её не отдам!
Может быть, виной всему были нервы или слишком разыгравшееся воображение, но Настя услышала в этой фразе неприкрытую угрозу.
И, судя по тому, как странно посмотрел на неё при этом Северянин, он в этих словах тоже уловил что-то этакое.
В ночной темноте, как в облаке, гасли все звуки. И лишь мерный цокот копыт нарушал эту абсолютную тишину, раскатывался эхом по выстеленной брусчаткой мостовой. Ехали рядом, почти стремя в стремя. Молчали оба.
А Настя упорно избегала даже смотреть в сторону разбойника.
Поскольку на разговоры можно было не отвлекаться, Дэини всю дорогу продолжала заниматься мысленным самобичеванием. Она уже успела отругать себя за все ошибки не меньше сотни раз, но пыла не поубавилось.
Стоило, конечно, переживать о другом. Например, о том, как выбраться из города и не угодить в темницу или на виселицу. Но собственное душевное равновесие, так грубо нарушенное неожиданными обстоятельствами, оказалось для Насти важнее даже жизни и свободы.
Кроме того, ко всем неприятностям сегодняшней ночи теперь добавилась ещё одна… Навязчивая мысль крутилась в голове девушки: неизвестно, каково сейчас состояние Соур, но даже при самом оптимистичном раскладе, на день или два ей точно придётся задержаться в Ялиоле. Ехать, как только рассветёт, больная не сможет. А это значит, что Настя должна эту пару дней провести один на один с Эливертом. Вдвоём, на старой мельнице, в ожидании, когда же их нагонят друзья. Перспективка нарисовалась радужная! Рыжая предпочла бы сейчас не видеть атамана хотя бы пару месяцев, а уж остаться с ним наедине на несколько дней – это пытка жёстче адовых мук!
– Так и будем молчать? – не выдержал, в конце концов, Эливерт.
Голос его прозвучал довольно спокойно, даже буднично. Но Рыжая понимала, что это очередная маска. Настя с вызовом взглянула ему в лицо, но смелости хватило лишь на это. Она не нашлась, что ответить, и поспешно отвела глаза. Эливерт был на редкость хладнокровен, но от этого ещё сильнее становилось не по себе.
– А,
