style="font-size:15px;"> Почти одновременно Эл и Настя запрыгнули в сёдла и двинулись прочь. Несколько раз они оглядывались, чтобы помахать Орлеху.
А тот ещё долго смотрел им вслед. Потом его обоз медленно пополз по дороге, ведущей к Митувину.
И Настя печально вздохнула – вряд ли она ещё когда-нибудь встретит весёлого «флибустьера». Кто бы мог представить, что они так подружатся за каких-то пару дней, даже меньше. Ведь это только вчера мальчишка Ферлаада привёл их к Орлеху.
Сейчас она мысленно шагнула назад, с удивлением осознавая, что эта встреча действительно была подарком судьбы. Разве удалось бы им так быстро и легко покинуть Ялиол, если бы не помощь местной вольницы.
***
Орлех встретил их равнодушно и отстранённо. Он наблюдал за погрузкой множества тюков и бочек в большую телегу с пологом. Насте она напомнила цыганскую кибитку, и не только из-за схожести конструкции, но ещё и потому, что и сам хозяин, и женщина, хлопотавшая рядом с ним, и люди, таскавшие поклажу в обоз, тоже сильно напоминали шумный пёстрый табор.
Тимас, однако, позвал его в сторону, выложил послание от Ферлаада и, дождавшись лишь утвердительного кивка, быстро исчез, не удостоив атамана и его спутницу даже одним словом на прощание.
Но про мальчишку уже можно было забыть. Вернувшись, Орлех расцвёл в любезной улыбке и заверил, что готов служить им до конца дней своих. А Настю одарил томным взглядом и галантным поклоном.
Чуть позже Романова и Эливерт оказались внутри кибитки, дабы не мозолить глаза сторонним зевакам. Ворона и Искру привязали позади.
Южное солнце припекало, под пологом стало жарковато.
Настя сняла накидку и уселась на один из тюков.
Сам Орлех и ещё трое его приятелей сопровождали обоз верхом. Четвёртый правил телегой. Может, их правильнее было назвать слугами или охраной – Настя пока не очень разобралась в тонкостях взаимоотношений этой компании.
Эливерту, похоже, эти тонкости были безразличны. Он пробрался вглубь телеги, улёгся на мешках, что были помягче, накрылся плащом Кайла и мирно посапывал.
Сначала Настю это взбесило. Но, поразмыслив, девушка решила, что если уж осмотрительный Эливерт позволил себе забыться сном – им действительно ничего не угрожает. Можно расслабиться. Орлех побеспокоится об их безопасности. Да и заслужил разбойник немного отдыха – он ведь за всю ночь не сомкнул глаз.
Настя тоже устала, и глаза слипались, но последовать его примеру она бы не решилась. Ей всё ещё было неуютно среди этих чужих людей.
Да, сам эрр Орлех произвёл на Рыжую наилучшее впечатление. Но вот их соседка по кибитке…
Женщина, что присутствовала при погрузке, теперь сидела напротив Романовой и не сводила с неё тяжёлого неприятного взгляда. Она тоже была похожа на цыганку: тёмные волосы, загорелая кожа, карие глаза, острые черты лица и пёстрое яркое платье. Чем-то она напоминала
