мне, сам знаешь, гости приходят редко. И дверь эта не каждому открывается! Не зря же Тимас – верный пёс – всех встречает. Да не все так разборчивы, как я! Некоторые твои приятели слишком болтливы.
– Стало быть, Мифар вчера кому-то стуканул, что я в городе? – Эливерт задумчиво поглаживал Настино плечико.
– И не просто в городе, а в «Золотом гусе»! Но ты не бери это в голову! С поганцем я сам разберусь!
– Жену и детей не трогай!
В устах Эливерта это прозвучало не как просьба, а как предостережение, которому лучше внять.
Ферлаад покривился и продолжил с усталым вздохом:
– Как скажешь! Пришить бы его, паскуду, по-хорошему! Да детей сиротами оставлять не дело. Тут ты прав. Но уму-разуму мы его всё-таки поучим. В другой раз подумает, кому и что говорить! И с кем ты приехал, кстати, он тоже выложил. Иначе как бы тебя так быстро нашли? Только видать недооценили слегка. Хотели на наживку поймать! А наживка сама кому хочешь…
– Уши… вместе с башкой! – кивнул Эливерт, с гордостью глядя на подругу.
Настя невозмутимо потягивала вино, хотя похвала была явно излишней. Она-то знала, что её заслуги в ночном спасении нет. К счастью, об этом никто, кроме Эливерта, даже не подозревал.
– Значит, не мелкая это сошка. Опасный кто-то! Его боятся и слушают, – размышлял вслух Эливерт. – Кто меня ищет, Ферлаад?
– Тебе бы из города уехать! По-тихому. Хочешь, я помогу, чтобы лишних вопросов на воротах не задавали? – предложил тот вместо ответа.
– Не морочь мне голову, эрр Ферлаад! – холодно проронил разбойник. – Ты ведь знаешь, кто меня ищет…
– Я? – сидящий напротив хозяин дома, откинулся на спинку кресла. – Я-то знаю, да и ты знаешь… Это имя ты не мог позабыть!
Ферлаад выдержал театральную паузу и обронил одно лишь слово – тихо, как выдох:
– Лахти!
На лице Эливерта не отразилось никаких новых эмоций, оно оставалось безмятежным, спокойным и чуть насмешливым. И лишь потому как он резко вскинул глаза, как полыхнули стальные молнии в волчьем взгляде, можно было предположить, что это не просто имя! А ещё…
Да, это было очень особенное имя, потому что, услыхав его, Эливерт вздрогнул. Ферлаад этого конечно не заметил, и Настя не заметила бы тоже, если бы не сидела так близко, прижавшись бочком, а рука атамана не обнимала бы по-прежнему её за плечи. Она явственно ощутила эту внешне незаметную дрожь, пробежавшую по телу Ворона, когда в тишине прозвучало это загадочное слово: «Лахти!». Но уже через пару мгновений Эливерт взял себя в руки и невозмутимо продолжил:
– Я думал, он давно сгнил где-то на Эсендарских болотах…
– А он думал, что ты давно сгнил где-то в Лэрианорской глуши. Как видишь, вы оба глубоко заблуждались… – Ферлаад помолчал ещё немного. – С тех пор, когда вы встречались последний раз, многое изменилось. У него теперь свои люди, небольшая вольница – дюжина головорезов.
– Судьба любит злые шутки! – хмыкнул Эливерт,
