target="_blank" rel="nofollow" href="#i_021.jpg"/>Опытный тяжелый штурмовик Су-8 2М-71ф на заводских летных испытаниях, 1944 г.
Надо сказать, многие военные специалисты и работники НКАП, учитывая реалии воздушных боев на фронте и состояния советского авиапрома, вместо постройки двухмоторного штурмовика предлагали сосредоточить усилия на разработке одномоторного штурмовика с центральным расположением вооружения как более дешевого и простого в производстве.
В своем выступлении на защите макета самолета П. О. Сухой по этому вопросу высказался так: «Мы пытались скомпоновать одномоторный штурмовик с большим пушечным вооружением. Но сочетать в одномоторной машине скорость с мощным вооружением не представляется возможным. Надо, кроме того, смотреть дальше. Надо иметь возможность поставить на самолет пушки большего калибра, чем теперешние. Это пушки 45-мм и даже 75-мм. На одномоторной машине провести такую замену пушек будет невозможно. Отсюда появился второй мотор. Мы говорим о машине завтрашнего дня».
Несмотря на трудности объективного и субъективного характера, к началу июля 1943 года все же удалось в целом построить первый экземпляр самолета.
С марта 1944 года Су-8 2М-71 проходил заводские испытания. С учетом требований войны вместо 37-мм пушек и пулеметов УБК под фюзеляжем установили четыре пушки НС-45 калибра 45 мм. Остальной состав вооружения остался без изменений. Вес нормальной бомбовой нагрузки – 600 кг (в перегрузку 1400 кг). Допускалась подвеска трех бомб калибра 250 кг либо двух бомб калибра 500 кг.
Схема бронирования обеспечивала защиту от огня крупнокалиберных пулеметов: летчика, стрелка-радиста, моторов (не забронированы только цилиндры), крыльевых бензобаков, маслобаков, маслорадиаторов и цилиндров винтов. Спереди летчика защищали бронестекла толщиной 64 мм. Общий вес брони на самолете достигал 1680 кг.
При нормальном полетном весе 12 413 кг (600 кг бомб) максимальная скорость полета составила 500 км/ч у земли и 550 км/ч – на высоте 4600 м. Время подъема на высоту 4000 м – 7,26 мин. Дальность полета на высоте 1000 м (скорость 335 км/ч) – 1000 км (в перегрузку 1500 км).
Заводские испытания самолета Су-8 продолжались с небольшими перерывами до весны 1945 года. На государственные испытания самолет не предъявлялся.
Дело в том, что в связи с запуском в массовое производство штурмовика Ил-10 с мотором АМ-42 вопрос об организации серийного выпуска мотора М-71 с повестки дня был снят. В ОКБ Сухого оперативно подготовили проект Су-8 под мотор АМ-42. Получались вполне приличные летные данные. При полетном весе 12 774 кг максимальная скорость у земли составляла 485 км/ч, на высоте 2500 м – 525 км/ч. Время подъема на 4000 м – 8,5 мин. Скоростная дальность полета на высоте 1000 м – 620 км. Однако развития проект не получил.
К этому времени у руководства страны, ВВС и НКАП уже сложилось устойчивое мнение, что войну можно выиграть и без столь дорогой и сложной машины, как Су-8, пусть даже значительно более эффективной, чем дешевые в производстве
