что там за новости? – проигнорировал его вопрос Ник, которому не хотелось обсуждать свои дела с совсем уж непонятным человеком.
Привычного ко всему Шустрого такое обращение не обидело.
– Ты ведь знаешь Красавчика Дэвида со станции "Холборн"? – спросил он.
– Это, у которого все лицо в шрамах? – уточнил Ник. – Так, видел когда-то.
– Ну вот, недавно торговцы со станции "Марбл Арч" встретили его на "Пикаддили Сэкас". Рассказывают, он в баре травил байки, что в прошлом месяце ходил с напарником к Букингемскому дворцу.
– Да ну? – не поверил Ник. – Уж не через Грин Парк ли?
– Ха! Через Грин парк! – хохотнул Шустрый. – Скажешь тоже! Кто же туда сунется?
– А какой дорогой?
– Через метро "Виктория стейшен", а дальше по Букингем пелис роуд.
– Тоже не сахар дорого, – равнодушно произнес Ник. – Врет, наверное.
– Не знаю, врет или нет, – уклончиво заметил Шустрый. – Почем купил, по том продаю.
– И за каким хреном его туда понесло? – скептически поинтересовался Ник. – Дров пошел набрать? Там и взять-то нечего.
– Ну, дров, не дров – во дворец решил наведаться. Всем же интересно, что там сейчас происходит.
– А что там может происходить? Говорят, королевы во время Катастрофы в Лондоне не было.
– Одни говорят, не было, а другие – была. Никто точно не знает.
– В одиночку пошел?
– Нет, с напарником. Но вернулся один. Напарник погиб возле дворца.
– Так они дошли, что ли?
Увидев заинтересованность собеседника, Шустрый позволил себе повелительную интонацию.
– Ну, ты слушай, не перебивай, – потребовал он, – а то я толком ничего сказать не могу.
– Ага, давай, говори, – с легким пренебрежением в голосе согласился Ник.
– Так вот, от вокзала Виктория они поехали на велосипедах. Через парк ко дворцу ведет широкая аллея. Парк зарос, конечно, но не так сильно, как у нас, а на аллее вообще чисто, ни машин, никого. Она ведь пешеходная была.
– Врет! – уверенно сказал Ник. – Оно если зарастает, то повсюду одинаково, а не так, что тут есть, рядом нет, а потом опять есть.
– Он так утверждает, я ведь уже говорил. Не перебивай. По пути почти не стреляли, все твари словно вымерли. А как подъехали к воротам, так и онемели.
Шустрый, как умелый рассказчик, сделал паузу.
– От чего? – подыграл ему Ник.
– Гвардеец. Он теперь сразу у ворот стоит.
– Что, тот самый? – не поверил Ник.
– Нет, конечно. Тварь какая-то. Приволокла будку от дворца, поставила возле ворот и топчется рядом, вроде как марширует туда-сюда, как это раньше гвардейцы делали, но получается плохо. А то замрет и таращится только.
– Как она выглядела?
– Под три метра ростом, так что
