и при свете факела занялся замком, используя неизвестное мне металлическое приспособление. Его манипуляции увенчались успехом. Мы вошли, и я узнал места своих мучений. Никого внизу не было, видимо, все силы брошены на оборону снаружи.
Отдалённо слышались залпы орудий, крики и звон мечей. Проходя по длинному коридору, разделяющему подземное пространство на различные помещения, я услышал тихий сдавленный стон.
– Постой, Амато! – еле слышно проговорил я.
– Нет времени на узников! – тихо ответил он.
– Очень тебя прошу!
Он не стал возражать.
Камера была закрыта лишь на засов, который с предательским ржавым скрипом поддался. Я не ошибся: на полу, в грязной зловонной жиже лежал седовласый старик, прикованный к стене цепями.
Амато посветил ему в лицо.
– Он Вам знаком?
– Я обязан ему жизнью!..
– В таком случае, отойдите! – Амато попытался разрубить мечом звенья, со всей силы несколько раз ударил по ним, но цепи были прочнее.
Найдя ведро с водой, я вылил его на Анастасио. Он застонал, приходя в сознание. Избитое лицо старика с заплывшими глазами, выбитыми зубами с трудом напоминало того, кого я помнил своим избавителем.
– Я пришёл за тобой, как и обещал!
Он вгляделся в мои черты и протянул дрожащую руку:
– Слишком поздно, сынок, я уже не жилец. Моим дочерям ты тоже не поможешь, Эрнесто, они свободны, потому что мертвы. Синьора в старой башне… Там есть проход, – он указал направление, но его охраняют. Будьте осторожны! – сказав это, старик вновь погрузился в беспамятство.
– Послушайте его! Нам не уйти с такой ношей, нужно спасать вашу жену.
Стон вновь сорвался с губ старца:
– Убейте, умоляю! Нет больше сил терпеть!..
– Прости меня, Анастасио! Прости, что опоздал!
– Позвольте, синьор, я сделаю всё быстро, он и не почувствует боли.
Я отвернулся, последний выдох его был лёгок. Амато не обманул. Лезвие ножа вошло по самую рукоятку прямо в сердце.
Это была ещё одна душа, пожертвовавшая собой ради меня.
– Господи, прости!.. – боль разрывала грудь, словно мою душу пронзило оружие.
– Вам не о чем убиваться, Эрнесто, теперь он свободен! А там… – он указал наверх. – Идёт бой, и если мы не поторопимся, не видать нам Патриции! – Амато схватил меня за руку и потащил в указанном направлении.
Мы оставили коней и стали подниматься по винтовой лестнице в башню. Уже наступило утро. Через маленькие отверстия в стене пробивался свет. Войско отца уже близко. Двух стражей мы настигли внезапно, они наблюдали за ходом сражения, и не услышали нашего приближения. С мечей капала кровь, ступень за ступенью мы приближались к желанной цели.
Часть 1. Глава 11
Комната на самом верху башни тоже заперта. Выбить дверь не получилось, слишком мало места. Выручил
