от мусора. Снаружи подготовлены места для предстоящих работ.
Уже кое-что!
Настроение даже приподнялось. Храм словно умылся изнутри. Появилась надежда на успех.
– А не перекусить ли нам, брат? – Весело сказал Феодосий. – Целый день без еды!
– Можно! – Никон сел на пустой ящик. – А то ноги не держат. – Что у нас здесь с провиантом?
Он зашуршал пакетами, разворачивая еду.
Только принялись за трапезу, как в дверях храма показался мужичок в замызганном камуфляже.
– Добрый вечер, божьи люди! – Поприветствовал он. – А мне уже доложили, что здесь приехали храм восстанавливать. Что ж, хорошее дело! А то здесь только мастера растаскивать! Не уследишь! Ничего святого в душе!
Он протянул широкую и крепкую руку.
– Разрешите представиться! Василий Иванович! Глава местного поселкового совета.
Монахи встали и с поклоном пожали руку.
– Да вы садитесь-то! Я, вижу, еду вашу прервал.
– Ничего, ничего, – закивали монахи.
Василий Иванович почесал в затылке.
– Только вот что я вам скажу, – начал он без предисловий, словно предупреждая предстоящие просьбы. – С материалом и людьми я вам вряд ли помогу. И не надо мне на совесть давить. Нет у меня ничего! Нет.
– Да мы ничего и не просим, – сказал отец Никон.
– Вы, может, и не просите, так самому хотелось бы помочь. Я понимаю, что делаете хорошее дело. Нужное. А то местный народ совсем одичал. Бога забыли из-за своих огородов. Простых молитв не знают.
– Это плохо, – согласился Феодосий. – Вот для этого и восстанавливаем.
– Я вот всю жизнь в армии прослужил. – Сказал председатель. – Даже коммунистом был в свое время. Хорошо хоть к концу жизни к Богу повернулся. А некоторые так и уходят. Хоть и крещенные в детстве, а по существу – нехристи.
– Это вы правильно сказали, – кивнул головой Никон. – Крещенные в детстве, а в душе – нехристи.
– О-хо-хо! – Василий Иванович оглядел храм. В наступающих сумерках вид у святого места стал еще более понурым и жалостливым.
– Вот что я вам скажу. Вы тут ковыряйтесь, потихоньку. А я что-нибудь придумаю. Во всяком случае, доски подвезу. Некондиция, конечно, но если обтесать – пригодятся. С гвоздями тоже покумекаем. Думаю, правление выделит. Бюджет у нас хиленький, но на такое дело, думаю, что-нибудь найдем.
– Спасибо, очень будем благодарны! Не откажемся ни от чего!
– Ну, и хорошо!
Председатель встал, протянул каждому руку на прощание.
– Молодцы! Хорошее дело начали. А то совсем народ одичал, ну совсем!
Феодосий посмотрел ему вслед.
– Видишь, есть еще добрые люди! Разве с такими не справимся?
Сумерки становились все гуще. На небе стали появляться первые звезды.
– Ладно, посидели – и хватит! – Отец Никон поднялся. – После таких трудов, самое время для
