Философ стремится познать сущность вещей через их родовые понятия, поэтому в центре внимания у него находится отношение общего к частному.
Аристотель создает первую в истории систему логики – силлогистику. Центр аристотелевской логики – учение об умозаключениях и доказательствах, основанных на отношениях общего и частного.
Аристотель различал первую и вторую философию. Первая философия, которая впоследствии была названа метафизикой, изучает все, что выходит за пределы физического мира, сущее как таковое (у Аристотеля сущее шире чем мир). Вторая философия, названная позже просто физикой, суть умозрительные рассуждения о природе. Следует также обратить внимание, что в вопросе о материи взгляды Аристотеля отличаются. Всякая вещь, по Аристотелю, есть соединение материи и формы. Материя и форма, соединяясь, образуют вещи. Но Аристотель рассматривает материю как возможность (потенцию). Материю должна быть ограничена формой, которая превращает потенциальное в актуальное, ставшее. Мир переходит из состояния возможности в состояние действительности. Форма у Аристотеля есть активное начало, и деятельности, тогда как материя – начало пассивное.
Античные философы обращаются и к проблеме человека. В особенности это проявилось в философии Сократа и софистов. Человек есть мера всех вещей, человек и сознание – вот темы, которые входят в греческую философию вместе со школой софистов (учителей мудрости) – Протагором и Горгием (около 480—380 гг. до н. э.). Но софисты со своим отношением к философии как технэ девальвировали идею мудрости, реанимированную позже их беспощадным критиком Сократом. «Познай самого себя» – любимое изречение Сократа. Сократ «спустил философию» с небес на землю, ибо, как он полагал, ключ к разгадке тайн мироздания находится на земле, конкретно, в душе человека. Мыслитель понимает философию как познание добра и зла. Знание, по Сократу, само по себе уже и есть добро.
К вопросу о сущности человека обращались также Платон н Аристотель. Платон разделяет человека на две неравные сферы: бессмертную душу и смертное, тленное тело.
Аристотель говорит о человеке как общественном животном, наделенном разумом.
С учением о человеке и душе тесно связаны античные теории государства. Согласно Платону, человек живет ради государства, а не государство ради человека. У Аристотеля высшая цель государства состоит в достижении добродетельной жизни. Необходимо подчеркнуть, что и у Платона, и у Аристотеля речь идет о государстве свободных: рабы не считаются гражданами государства.
Весьма значительную роль в античной философии играл стоицизм, который в эллинистическом, а также в более позднем, римском периоде становится одним из самых распространенных течений. Тут уместно выделить Зенона из Китиона (336—264 гг. до н. э.). Он считается основателем стоицизма. Имел учеников и последователей. Это были Клеанф из Асса (332—331 гг. до и.
