и вернулся на площадь. Жутко визжала какая-то баба, толпа схлынула, и площадь опустела. Стало совсем тихо. Исчезли все звуки, кроме жуткого стихающего бульканья вытекающей бутылки.
– Неожиданно, – появилась наконец первая мысль. – Очень неожиданно. Жила-была одна жаба. А потом она вдруг ошиблась, и ее расстреляли. Неожиданно.
Дико взревел мотор: Той пытался вырваться из вцепившихся в колеса пальцев асфальта.
– Что происходит, гражданин? – испуганно спрашивал автомобиль. – Гражданин, вы меня слышите?
Зет не ответил. Он слушал. Где-то далеко и словно внизу раздавались шаги. Потом точно из-под земли – впрочем, Зет знал, что именно так и было – появились две одинаковые фигуры. Эти, в отличие от Службы очистки, были белыми и без лиц. Им не полагалось.
Зет сразу же успокоился. Конец – значит, конец. Разом ушли все заботы, и он полетел, расправив руки (ах, нет же, растопырив все перепонки!), навстречу звездам.
– Гражданин! – жалобно скулил Той. – Что происходит?
Зет, не сводя взгляда с приближающихся фигур, ответил:
– Происходит то, что я не успел отложить икру.
– Лучшая в городе икра, – чуть не плача, объявил Той, – в магазинчике «Икры разума» на Тверской. Всего тринадцать кредитов банка.
* * *
– Преступление, – объявила первая фигура и, повернувшись ко второй, тоном экзаменатора продолжила: – Итак, что мы имеем?
– У тела отсутствует голова, – явно волнуясь, сообщила вторая фигура.
– Правильно, – кивнула первая. – Дальше.
– Отсутствие головы… – Вторая фигура замялась и неуверенно продолжила: – Отсутствие головы относится к разряду тяжких телесных повреждений.
Первая фигура помолчала.
– Согласен. Что еще?
– Ну, – протянула вторая, – голова является неотъемлемой частью человеческого организма, предназначенной для…
– Как еще можно классифицировать подобную травму? – перебила первая фигура.
Наступило молчание.
Первая фигура медленно покачала головой.
– Очень плохо. Подобная травма классифицируется как повреждение, несовместимое с жизнью. Продолжайте.
– Ну да, несовместимое с жизнью, – радостно подхватила вторая фигура – Это, в сущности, означает, что голова более с жизнью не совместима, то есть мертва.
– А тело? – требовательно спросила первая фигура.
Вторая задумалась.
– Тоже? – наконец робко предположила она.
– Естественно! Дальше.
– Дальше? – удивилась вторая фигура. – Ах, дальше. Ну, дальше просто.
Наступило молчание.
– Нанесение человеческому существу повреждений, несовместимых с жизнью, называется…. – сухо подсказала первая фигура.
– Убийством!
– И
