вы сейчас мальчика осматривали? Не подскажете, что с ним?
Таня нахмурилась. Так вот кто это. Заботливый папаша пришел спросить о сыне.
– А чего вы без ремня? – с вызовом спросила она, вскидывая голову.
Бомж молчал, глядя на нее сверху.
– Да вы не стесняйтесь, заходите! – задохнувшись от злости, она схватила за край его телогрейки, дернула на себя. Мужчина неловко шагнул вперед, в глазах мелькнуло недоумение.
– Заходите-заходите, – голосом радушной хозяйки протянула она. – Расскажите мне, каково это – бить ребенка. Приятно, наверное, он ведь сдачи не даст?.. Расскажите, в подробностях! А я вам расскажу, как буду звонить в полицию. Пусть вас проинформируют, по какой статье судят за истязание ребенка.
– По сто семнадцатой, – машинально ответил верзила. – Но я не понимаю…
– О, вы уже знаете! – всплеснула руками Таня. – Видимо, привлекались? Опыт есть?
Ее голос стал высоким, почти до истерики. На лице мужчины появилось странное выражение. Он гулко кашлянул в кулак, тяжело вздохнул. И задумчиво изрёк:
– A posse ad esse non valet consequential*
Демидова удивлённо отпрянула. Говорящий по-латыни бомж прошелся по ней взглядом и сказал:
– Да, по сто семнадцатой. Но не привлекался, а привлекал. Я юрист. И этот мальчик – не мой сын, я нашел его случайно.
Повисла неловкая пауза. Таня чувствовала, как краснеют мочки ушей. Но ей же сказали… И потом, минуточку! Что за юрист в такой одежде и с амбрэ, от которого воротит?
– Я вас не убедил, – констатировал незнакомец.
– Нет! – взвизгнула она. И скомандовала, едва сдерживая ярость. – Наклонитесь! Ниже! Еще ниже!
Мужчина удивленно склонил голову. Татьяна привстала на цыпочки, оттянула верхнюю часть его рубашки. И застыла – изнанка воротника была чистой, под ним белел ярлычок с вышитой надписью «Eton». Бомж в брендовой чистой рубашке? Нет, такого не может быть. Да и запаха немытого тела она не чувствовала – наоборот, от волос незнакомца шел чуть слышный земляничный аромат. За время работы в больнице Татьяна повидала достаточно маргиналов, этот мужик явно не из их числа.
– Ну и что вы там увидели? Заключение психиатра: здоров, мол, пациент, детей не бьёт? – выпрямляясь, иронично спросил мужчина.
Демидова потупилась:
– Так, ничего… Извините…
– Ладно, у вас есть право мне не доверять, – вздохнул незнакомец, распрямляясь. – Поэтому давайте сначала. Я, понимаете ли, с самого утра был на рыбалке, поэтому и одет так. Это еще дедовская экипировка, вот, ношу в память о нем… Обычно я выгляжу по-другому. Обычно я в бобрах.
Он слегка улыбнулся, и Татьяна закивала, не зная, куда деть глаза.
– Так вот, когда стало темнеть, я выдвинулся домой. Дорога через лес, вокруг никого. Смотрю: на обочине мальчик лежит. Я остановился, подобрал, конечно же. Парень замерзший, идти не может –
