привести к разрыву, и отступил, так и не добившись ответа на занимавший его вопрос.
Загадка разрешилась, как это часто случается, сама собой. Просто однажды, много лет спустя, Губбель взял да и проболтался.
Произошло это после свадьбы одного из их студенческих приятелей. Вернее, после пьянки, устроенной через сутки после свадьбы в университетской общаге, где обитали молодожены.
Борис в тот день пил мало, больше нажимая на съестное. Время от времени он озабоченно поглядывал в сторону Веньки, к чему имелись веские основания. Венька, несмотря на свою тевтонскую фамилию (его прадед по отцу был потомком немецких переселенцев), к спиртному относился очень уважительно. Принимал он не сказать, чтобы регулярно, но и не редко, а порой напивался просто до чертиков. В такие моменты он становился опасен, причем опасен прежде всего для себя самого. Венька был парень довольно безобидный и едва ли мог причинить другому человеку существенный вред. Но накликать на себя неприятности своими пьяными заскоками – это он умел великолепно, как никто другой из известных Борису людей. Когда он пил, за ним нужен был глаз да глаз. И Борис это прекрасно знал.
Поначалу все вроде шло нормально. Венька достаточно быстро оказался навеселе, но вел себя вполне прилично. После общего застолья он присоединился к компании, обсуждавшей последний матч «Спартака» в Европейском кубке, и опасений своим поведением не вызывал. Борис в это время вышел покурить на балкон, где уже скопилось кроме него человек шесть курильщиков, оживленно о чем-то дискутировавших. Курил он довольно долго, поначалу только прислушиваясь к спорившим, среди которых выделялся его сокурсник, армянин Сурен, оседлавший своего конька и рассуждавший, как обычно, о византизме и восточнохристианской цивилизации, навеки связавшей судьбы русских и армян. Сурену осторожно, не желая еще больше его распалять, возражали, и все это выглядело весьма уморительно. Слово за слово, в спор втянулся и Борис. Заговорившись, он на некоторое время забыл о Губбеле и вспомнил о нем только тогда, когда на балкон через открытую дверь донеслись звуки разгорающейся словесной перепалки.
Как и следовало ожидать, в центре скандала оказался Вениамин. В тот момент, когда Борис, почуяв неладное, покинул балкон и появился в комнате, он как раз скрутил из своих пальцев двухэтажную дулю и вращал ею перед носом одного из своих оппонентов. Борис не стал тратить время на выяснение причин и обстоятельств, приведших Веньку в столь возбужденное состояние. Без особых церемоний он схватил его за шиворот, извинился перед хозяевами и потащил к выходу.
Надо отдать Губбелю должное – он практически не сопротивлялся. Так только, бубнил что-то недовольно себе под нос, но из рук Бориса не вырывался. Без приключений миновав длинный коридор, они вывалились на лестничную клетку. Борис вызвал лифт, впихнул в него Веньку, загрузился сам и вздохнул с облегчением. Ему казалось, что самое плохое уже позади. Как чуть позднее выяснилось, он
