больше не вернётся в испанскую колонию. Но теперь она вновь оказалась в Пуэрто-Бельо в своём родном особняке, но совсем не так представляла Эстель своё возвращение. Графиня заметила, что сеньор Альканис несколько преобразил дом, украсив его соответственно своему вкусу дорогими безделушками, картинами и скульптурами, но всё это не радовало Эстель.
– Мама, ты раньше здесь жила? – любопытно оглядываясь, спросил Тэо.
– Да, мой милый, – вздохнула она.
Крепко удерживая ручонку сынишки, сеньора зашла в свою бывшую комнату. Здесь тоже всё изменилось, из девичьей спальни сделали гостевую комнату и от детской обстановки не осталось и следа. Адмирал разрешил пожить мальчику в комнате матери, пока маркиз договаривается с настоятелем монастыря, и Эстель радовалась каждой минуте, проведённой с сыном, не переставая тревожно ожидать предстоящую разлуку.
Сеньор Альканис не успев толком передохнуть от плаванья, поспешил наведаться в дом губернатора. Адмиралу не терпелось похвастаться перед приятелем своим триумфом и сообщить о захвате пиратского корабля. Сеньор Дельгато радушно встретил именитого господина и от души поздравил его с блистательной победой.
– Дон Хосе, до меня дошли любопытные слухи, – игриво взглянул на гостя губернатор. – Говорят, в вашем доме поселилась девушка, как две капли похожая на сеньориту с портрета, с которым вы не расставались. Это правда?
– Как быстро разлетаются сплетни, – не без удовольствия хмыкнул адмирал. – Не успела женщина переступить порог моего скромного жилища, как это уже всем известно, – поджал губы Альканис и тут же добавил. – Я собираюсь провести приём в честь моей победы, куда планирую пригласить весь цвет города. На празднике я намерен познакомить общество с моей будущей женой, – самодовольно сообщил сеньор.
– Так вы намерены, женится на вдове пирата? – искренне удивился Дельгато.
– На очень богатой вдове пирата! – сделал существенное уточнение адмирал. – И на этот раз я не позволю, что бы какой-либо ушлый сеньор опередил меня, – засмеялся он.
– Я тоже наслышан о богатстве её мужа. Вдова де Дюран завидная невеста, – с завистью отметил губернатор. – И как же она согласилась? – не преставал удивляться сеньор.
– Женщины на всё пойдут ради своих детей, – скривился дель Альканис. – Просто она побоялась, что я сверну шею её воронёнку, – цинично пояснил адмирал.
– Да, маркиз, вы всегда могли найти убедительные доводы! – хихикнул сеньор, даже не думая осуждать недостойное поведение дворянина. – И когда состоится приём? – заинтересовано спросил он. – Не терпится увидеть прекрасную сеньору, так сказать живьём, а не на полотне.
– Думаю недели через две. Этого времени хватит, чтобы всё подготовить, – размышлял адмирал. – Я хочу объединить моё торжество
